LeBron, Durant y Anthony Davis son los mejores de la NBA

La revista Sports Illustrated concluyó su famoso Top-100 de los mejores jugadores de la NBA para la temporada 2015-16 y la conclusión fue la misma que la campaña pasada: LeBron James es el mejor jugador de la Liga estadounidense y, por lo tanto, del mundo. El cuatro veces MVP del curso sigue ante el reto de llevar por primera vez en su historia el anillo de campeón a Cleveland, algo que lucharon por conseguir el pasado año a pesar de todas las adversidades. La mala suerte en cuanto a las lesiones de Irving y Kevin Love y unos Golden State Warriors más fuertes, colectivos y profundos en el banquillo remataron en seis partidos a unos Cavs, que mucho hicieron al ganar dos partidos en las series Finales. "Coraje insuficiente", tituló la prensa de Ohio tras la derrota de un equipo que es favorito en las apuestas para alzarse con trofeo Larry O'Brien 2016.

Tras El Rey, Kevin Durant repite en segunda posición. Su último año con los Oklahoma City Thunder fue un papel en blanco. Nada que anotar en él por las lesiones. Pero al margen de eso y cuando está en perfectas condiciones, KD es el único que puede hacer sombra a James... por el momento. Porque en tercera posición se sitúa una fuerza de la naturaleza que recibe el nombre de Anthony Davis. El ala-pívot de los New Orleans Pelicans era considerado el único que podía arrebatarles el MVP de la temporada a esos dos colosos, hasta la irrupción meteórica de Stephen Curry, cuarto en la lista.

El rol de Davis en la NBA, su trayectoria y proyección, pueden marcar el cierre de una época y el comienzo de una nueva era que lleve su imagen como referente. Capaz de imponerse como un martillo en la zona, este verano ha trabajado tanto su condición física (ha ganado 5,5 kilos en musculatura) como su tiro exterior (ha entrenado el lanzamiento desde el triple). Datos extras para un currículum de virtudes sobresaliente.

Al margen de los mejores, este Top-100 tiene dos ascensos mareantes. Por un lado, Draymond Green y, por el otro, Jimmy Butler. El jugador de los Golden State Warriors avanza desde la nada hasta el 16. Su impresionante papel durante todo el pasado año, basado en su gran versatilidad, le permitieron atraer todos los focos del baloncesto mundial. Clave en el anillo de los de La Bahía de San Francisco su puesto puede considerarse discutible, pero nunca alejado más allá de los 20 mejores en el actual baloncesto NBA.

En cuanto al escolta/alero de los Chicago Bulls, la sorpresa no llega por saltar desde el lejano 98 al 18, sino por qué no estaba en una posición mejor antes. Butler es un todoterreno, capaz de disputar 38,7 de media por partido dos temporadas seguidas y, aún así, crecer estadísticamente: desde los 13,1 puntos, 4,9 rebotes y 2,6 asistencias de la 2013-14 a los 20,0 tantos, 5,8 capturas y 3,3 pases a canasta de la 2014-15. Ahora sin Thibodeau se espera más descanso y un mayor juego ofensivo por parte de los Bulls, aspectos que le ayudarán a seguir creciendo. Seguro.

LISTA SPORTS ILLUSTRATED (DEL 100 AL 1)

100 - Giannis Antetokounmpo (el año pasado: -)

99 - Wesley Matthews (72)

98 - Donatas Motiejunas (-)

97 - Nerlens Noel (-)

96 - Josh Smith (53)

95 - Roy Hibbert (52)

94 - Reggie Jackson (-)

93 - J. J. Redick (93)

92 - Lou Williams (-)

91 - Andrew Wiggins (-)

90 - Taj Gibson (75)

89 - Amir Johnson (71)

88 - Isaiah Thomas (90)

87 - Ricky Rubio (87)

86 - Kenneth Faried (77)

85 - Michael Kidd-Gilchrist (-)

84 - Robin Lopez (82)

83 - Deron Williams (45)

82 - Joe Johnson (51)

81 - DeMarre Carroll (-)

80 - George Hill (-)

79 - Brandon Knight (-)

78 - Tobias Harris (-)

77 - Jonas Valanciunas (80)

76 - Andrew Bogut (65)

75 - Thaddeus Young (69)

74 - Thiago Splitter (70)

73 - Danilo Gallinari (62)

72 - Ryan Anderson (59)

71 - Paul Pierce (46)

70 - Tristan Thompson (-)

69 - Hassan Whiteside (-)

68 - Timofey Mozgov (-)

67 - Nikola Vucevic (89)

66 - Chandelr Parsons (56)

65 - Trevor Ariza (83)

64 - Markieff Morris (-)

63 - Marcin Gortat (58)

62 - Bradley Beal (76)

61 - DeMar Derozan (61)

60 - Derrick Rose (23)

59 - Jrue Holiday (50)

58 - Tyreke Evans (84)

57 - Monta Ellis (66)

56 - Luol Deng (55)

55 - Nicolas Batum (43)

54 - Kobe Bryant (24)

53 - Tony Parker (15)

52 - Rudy Gay (67)

51 - Ty Lawson (44)

50 - Danny Green (96)

49 - Zach Randolph (42)

48 - Greg Monroe (68)

47 - Al Jefferson (26)

46 - Kyle Korver (74)

45 - Khris Middleton (-)

44 - Andre Iguodala (29)

43 - Joakim Noah (17)

42 - Goran Dragic (35)

41 - Jeff Teague (92)

40 - Pau Gasol (49)

39 - Rudy Gobert (-)

38 - Brook López (36)

37 - Derrick Favours (79)

36 - Tyson Chandler (39)

35 - Andre Drummond (37)

34 - Kyle Korver (30)

33 - Eric Bledsoe (33)

32 - Paul Millsap (34)

31 - Gordon Hayward (57)

30 - Dwyane Wade (20)

29 - DeAndre Jordan (38)

28 - Dirk Nowitzki (14)

27 - Mike Conley (32)

26 - Klay Thompson (54)

25 - Serge Ibaka (19)

24 - Damian Lillard (22)

23 - Kyrie Irving (21)

22 - Chris Bosh (18)

21 - Al Horford (25)

20 - Paul George (-)

19 - Dwight Howard (9)

18 - Jimmy Butler (98)

17 - Kevin Love (7)

16 - Draymond Green (-)

15 - Carmelo Anthony (11)

14 - DeMarcus Cousins (27)

13 - John Wall (31)

12 - LaMarcus Aldridge (12)

11 - Tim Duncan (5)

10 - Kawhi Leonard (28)

9 - Marc Gasol (16)

8 - Blake Griffin (10)

7 - Russell Westbrook (4)

6 - Chris Paul (3)

5 - James Harden (13)

4 - Stephen Curry (8)

3 - Anthony Davis (4)

2 - Kevin Durant (2)

1 - LeBron James (1)