Próximo reto de los Gasol: enfrentarse en las Finales

Pau y Marc Gasol se convirtieron en el Madison Square Garden de Nueva York en los primeros hermanos en disputar un All Star como titulares. Una gran historia para la NBA en uno de sus fines de semana más mediáticos del año y un hito para el deporte español, que ya ha convertido el salto inicial con los dos hermanos frente a frente en una de sus imágenes icónicas.

Tras el histórico fin de semana, vuelven a la competición. Y lo hacen con un mismo objetivo, el anillo de campeón (sería el tercero para Pau, el primero para Marc). Y con otro sueño común como telón de fondo: ser los primeros hermanos en medirse en unas Finales de la NBA.

Apuestas. Tras el salto del Madison, esa parece la última barrera para ellos. Y es muy difícil pero no imposible: Chicago y Memphis afrontan el segundo tramo de la temporada no como grandes favoritos pero sí como aspirantes. Para Bovada, la casa de apuestas más importante de Estados Unidos, Chicago es el cuarto equipo mejor colocado para ser campeón (por detrás de Golden State, Cleveland y Atlanta) y Memphis, el séptimo. “Ojalá jugáramos los dos final”, dijo en Nueva York Pau. Marc añadió que la historia cambiaría con respecto al All Star: “Sería muy bonito pero con una intensidad muy distinta”. Él, a priori, lo tiene más difícil ante el temible nivel de la Conferencia Oeste: “Para nosotros cada eliminatoria será una batalla”.

Los medios estadounidenses han devorado estos días la historia de los Gasol y hablan de esa hipotética primera final entre hermanos como “un sueño para el baloncesto europeo”. Un sueño que, recordaba ESPN, nació en interminables partidas al Tragabolas, el viejo juego de mesa en el que tu hipopótamo tiene que devorar más pelotas que los de los demás. Los dos odiaban perder. “Está en nuestro ADN”, recuerda el de Memphis, “no es sólo cuando jugamos al baloncesto”. En sus duelos NBA, el primero en 2008 con triunfo de Pau, evitan mirarse a los ojos. “Nunca lo hacemos, sólo cuando a uno le pitan una falta que no cree que haya sido”. Máxima competitividad, como en esas partidas de Tragabolas que se acababan eternizando: primero al que ganara tres, luego cinco y finalmente al mejor de siete, igual que en las Finales de la NBA: efectivamente, va en el ADN.

Los McGuire las jugaron juntos

A lo largo de los años ha habido otros 60 casos de hermanos, además de los Gasol, que han jugado o juegan en la NBA. Y aunque no ha habido dos que se hayan enfrentado en unas Finales, sí los hubo jugándolas con la misma camiseta: Al y Dick McGuire perdieron dos con los Knicks, las dos contra los Lakers, en 1952 y 1953. También son históricos los Jones, único caso de cuatro hermanos con currículum NBA (Caldwell, Charles, Major y Wil). Tres de ellos jugaron cuatro finales entre 1977 y 1995... pero nunca se enfrentaron en ellas.