Los Lakers vuelan en Dallas de la mano del gran Kobe Bryant

Un sensacional partido de Kobe Bryant, que rebasó los 31.000 puntos totales en su carrera, guió a los Lakers hacia una victoria crucial en Dallas: 99-103. Fue un combate con la vista puesta en alcanzar la zona de playoffs del Oeste… y con toda la intensidad, en efecto, de un duelo de playoff. Ante 20.440 frenéticos espectadores en el American Airlines Center de Dallas, uno de sus campos ‘malditos’, Bryant firmó 38 puntos (13/21 en tiros, 4/5 en triples), 12 rebotes y siete asistencias. En el último cuarto, Kobe selló 14 puntos decisivos sobre los 24 totales que lograron los Lakers en ese periodo final. Todavía en el minuto 42, los Mavericks mandaban por 90-87. “Metimos los tiros cuando había que hacerlo, pero lo que mejor hicimos fue limitar a los Mavs… en ataque he intentado ser paciente y he buscado atacar cuando llegaba el momento oportuno”, analizó Bryant. Cuando habla de ‘limitar’ a los Mavs, Kobe apunta a un dato: Dallas Mavericks llegaba en racha de tres triunfos… y habiendo anotado 100 o más puntos en seis partidos consecutivos.

Bryant jugó desencadenado y ultramotivado por las palabras de Mark Cuban, propietario de los Mavs, que sugirió a los Lakers que este verano próximo ‘amnistiaran’ la ficha anual de Kobe para 2013-14 (30,45 millones de dólares), lo que permitiría a los Lakers ahorrarse el impuesto de lujo y manejar más dinero para renovar a Howard… pero pondría a Bryant en el mercado. Cuban se ha excusado (‘hablaba en hipótesis’), pero los Lakers se han enfadado e incluso la NBA ha barajado una sanción para el turbulento propietario de los Mavs. El volcánico Cuban entró en erupción cuando se señaló una técnica a Dirk Nowitzki, por protestar, a 5:47 del final y con 90-87 para Dallas. Esa técnica abrió un parcial de 0-7 para los Lakers: los Mavericks ya no se recuperarían. Más tarde, Cuban repitió el ‘show’ cuando se señaló otra técnica a O. J. Mayo, que llevó a los Lakers a una ventaja de 90-94. También se ganó otra técnica Kobe Bryant, que lidera la Liga en este ominoso departamento, con 13 llamadas al orden. 'Amnesty that' (amnistía eso) fue el tuit que Kobe dedicó al Mark Cuban tal como salió del American Airlines Center.

Dirk Nowitzki jugó un estupendo partido… que no salvó a Dallas: 30 puntos, con 11/19 en tiros de campo, 4/4 en triples y 13 rebotes. Sin embargo, Dirk falló un tiro libre crucial con 97-99, a1:03. En el último minuto, O. J. Mayo (ocho puntos) y Vince Carter (15) fallaron triples que podían haber cambiado el escenario. Steve Nash (20 puntos, cuatro asistencias) fue el mejor apoyo de Bryant en el American Airlines Center. Jamison (13 puntos) y Meeks (11) aportaron buena producción desde el banquillo. Hubo 20 cambios de liderazgo en el partido (descanso, 54-54). Los Lakers ofrecieron un excelente 13/25 en triples (52,7%) y dominaron, por poco, en rebotes: 44-45.

Es el tercer triunfo consecutivo de los Lakers después del ‘All Star Weekend’, y, combinado con las derrotas de Utah (ante Clippers, 107-94) y Houston (en Washington, 105-103), relanza las aspiraciones de playoff del club californiano, noveno en el Oeste con balance de 28-29. Bryant ha garantizado que su equipo ‘jugará’ los playoffs, ‘no hay una sola duda sobre ello’. Es su turno.