El matrimonio de Jordan con las Nike

Nunca es mal momento para recordar a Michael Jordan, pero esta semana está siendo más de actualidad que de costumbre después de que Netflix haya estrenado la miniserie The last dance. De momento solo hemos podido ver los dos primeros capítulos y ya han dejado detalles muy interesantes. Algo que llama la atención, aunque no sea por desconocido, son las zapatillas que usaba en sus partidos, un modelo que sigue de moda en la actualidad para el uso diario.

Las Air Jordan 1 son una referencia en el mundo de las sneakers y si lo son se lo deben a la influencia de Michael. Según un informe de la revista Forbes de 2019, el exjugador ha ingresado más de 130 millones de dólares por sus zapatillas. Esto supone cuatro veces más que lo que genera la marca de LeBron. Su marca, Air Jordan, alcanza los 3,14 mil millones de dólares de ingresos.

Normal que Sech se remita al matrimonio de Jordan y Nike en su canción Fe. Un acuerdo beneficioso para ambas partes y que parece que no terminará nunca. Esos 130 millones son cuarenta más que los 90 que ganó en sus quince años en la NBA.

Casi el 10% de los jugadores de la mejor liga del mundo usan zapatillas Air Jordan y más del 60% Nike. Antetokounmpo (contrato de 10M€), Irving (11M€), Westbrook (12M€), Zion (13M€), Durant (26M€) y LeBron (32M€) han seguido la estela del rey del baloncesto y tienen grandes contratos con Nike. De ellos, el base de los Rockets y el ala-pívot de los Pelicans, con Air Jordan.

Estas zapatillas creadas para un jovencísimo Michael Jordan en 1985 y que 'sólo' le reportaban 500.000$ anuales tienen hasta su propio documental Unbanned: The Legend of AJ 1. Lo prohibido atrae y las Air Jordan fueron censuradas por la NBA alegando que no respetaban las reglas de los uniformes de los jugadores por no ser blancas (multa de 5.000$ por cada partido que Nike pagó con una sonrisa). La marca se aprovechó de ello en uno de sus anuncios, en el que se menciona el 15 de septiembre, fecha en la que fueron creadas, y el 18 de octubre, cuando fueron prohibidas. "Afortunadamente, la NBA no puede evitar que tú las lleves", decía la voz en off. "El modelo Air Jordan 1 es un icono que ha trascendido los deportes, la música y el cine para convertirse en un fenómeno global e intercultural", dijo Tony Gervino, Vicepresidente Superior de Cultura y Contenidos de Tidal, la plataforma donde se encuentra el documental.

El logo original simula unas alas con un balón de baloncesto en el centro y el nombre encima. Es el que todavía se sigue viendo sobre el swoosh de Nike. Evoca a volar, lo que te permitirían hacer esas zapatillas y que Jordan se preocupó por demostrarlo en su concurso de mates de 1988, en el que venció a Dominique Wilkins en la final.

Sin embargo, el logo actual no se remonta en aquel All-Star. El fotógrafo holandés Jacobus Rentmeester tuvo la idea original de inmortalizar a Jordan haciendo el mate que ahora lucen tantas prendas de ropa, incluso en la camiseta del PSG. En la revista Life se publicó la primera foto en esa postura, con el escolta vistiendo un chándal de la selección estadounidense... ¡y unas Converse! Años después, y tras firmar el contrato con Nike, el fotógrafo Peter Moore copió la idea de su compañero y le hizo posar de la misma forma. "No estaba ni haciendo un mate. La gente pensó que sí, pero simplemente salté y abrí las piernas. Ni corrí", desveló Jordan en 19997 a Hoop Magazine. Rentmeester, remista olímpico en su juventud, llegó a reclamar sin éxito al Tribunal Supremo de Estados Unidos la autoría, o al menos parte de ella, del famoso logo.

Pero como muchas relaciones, los inicios no fueron fáciles. Converse era la marca de moda y él la había llevado en la citada sesión fotográfica y en su etapa universitaria. A Jordan le dijeron que recibiría el mismo trato que sus otras estrellas: Magic Johnson, Larry Bird y Julius Erving. Pero no le bastó, tenía más fe en su potencial que los directivos de Converse. Michael estaba decidido a firmar con Adidas y no quería saber nada de otras marcas, pero Nike le ofreció un gran contrato y su propio modelo, lo que le convenció definitivamente. Sonny Vaccaro pasó a la historia como el hombre que descubrió a Jordan a nivel de marketing. Firmó una serie de objetivos (rookie del año, All-Star o 20 puntos por partido) que pronto cumplió entre su primera temporada y la segunda (gran parte de ella estuvo lesionado). Consciente de su poder, Jordan quiso rescindir el contrato pero entonces Nike le ofreció las Air Jordan 3. Se eliminó el swoosh de Nike: su logo era la marca principal.

La playlist del vestuario

Kemba Walker - Eladio Carrión ft. Bad Bunny

Fe - Sech