La dieta mediterránea rica en polifenoles retrasa el envejecimiento biológico: “Tiene beneficios para la salud”

Un ensayo clínico realizado recientemente en Israel, el cual cuenta con la coautoría de investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, ha revelado que llevar una dieta mediterránea rica en polifenoles aparece estrechamente vinculado a un envejecimiento biológico más lento.

En concreto, los expertos en longevidad aseguran que las propiedades antioxidantes de los polifenoles ayudan a fortalecer el microbioma intestinal, disminuyen el riesgo de daño tisular, mejoran el estado de ánimo y aumentan considerablemente la fuerza del corazón.

¿Qué son los polifenoles?

Ahora bien, ¿qué son los polifenoles? Pues bien, se trata de sustancias químicas con actividad biológica que se encuentran, en mayor o menor medida, en alimentos y bebidas de origen vegetal, que inhiben la inflamación del organismo y previenen multitud de enfermedades. En definitiva, con efectos positivos para la salud.

“Los polifenoles son los antioxidantes más abundantes en la dieta mediterránea. Los ácidos fenólicos se encuentran en una variedad importante de alimentos, incluido el aceite de oliva, los cereales integrales, las frutas, las verduras, las nueces o el café”, destaca el dietista-nutricionista José María Capitán al Diario AS.

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A su juicio, “estos alimentos contribuyen a paliar el estrés oxidativo y a frenar los procesos relacionados con el envejecimiento”. Y es que, aunque investigaciones recientes habían señalado los beneficios específicos para la salud de los polifenoles, lo cierto es que no se habían realizado estudios acerca de sus efectos sobre el envejecimiento biológico, es decir, el envejecimiento de las células y tejidos del cuerpo, aparte del envejecimiento cronológico.

Metodología

Ahora, sí. Este grupo de investigadores ha llevado a cabo un ensayo controlado aleatorio de 18 meses en el que 294 adultos con obesidad abdominal siguieron una las tres intervenciones dietéticas: pautas dietéticas saludables, una dieta mediterránea y una dieta mediterránea verde con bajo consumo de carne y consumo diario de té verde rico en polifenoles y Mankai (coloquialmente como la lenteja de agua), un superalimento.

Conclusiones

De acuerdo con la publicación, “el envejecimiento biológico se evaluó examinando la metilación del ADN, conocida como edad de metilación (mAge), una serie de cambios químicos en el ADN que indican envejecimiento en células y tejidos”.

Además, los investigadores han añadido que las dietas mediterránea y mediterránea verde con mayor ingesta de polifenoles, como el té verde y Mankai, están “inversamente asociadas” con el envejecimiento biológico.

“Hasta donde sabemos, este es el primer ensayo clínico que indica un vínculo potencial entre la ingesta de polifenoles en la orina y el envejecimiento biológico”, han matizado de manera contundente todos ellos. Particularmente, el estudio ha descubierto que la adherencia a la dieta mediterránea verde rica en polifenoles se ligó a una reducción de 18 meses en la edad mAge.

Esta desaceleración del envejecimiento biológico fue impulsada, entre otras cosas, por la mayor ingesta de polifenoles de los participantes. Los hallazgos también han desvelado la eficacia de ambas dietas mediterráneas, con nueve meses de envejecimiento salvados entre esos grupos.

La importancia de la dieta mediterránea

Cabe destacar que la dieta mediterránea, según señala Capitán al citado medio, es un “patrón alimentario propio de los países de la cuenca del mediterráneo”, pero también un “estilo de vida que incluye la práctica de ejercicio físico”.

Este tipo de alimentación se basa en los ingredientes propios de nuestra agricultura local: es rica en alimentos de origen vegetal, moderada en alimentos de origen animal y evita el consumo de alimentos ultraprocesados. Todo ello, además de tener “múltiples beneficios para la salud”, podría aumentar la esperanza de vida y mejorar el envejecimiento, debido a su combinación única de ácidos grasos, antioxidantes, vitaminas y fitoquímicos, según este graduado en Nutrición Humana y Dietética, con un máster en Agroalimentación.

Recomendaciones

Actualmente doctorando en Biociencias y Ciencias Agroalimentarias, este especialista recomienda los siguientes alimentos ricos en polifenoles a las personas que tienen como objetivo mejorar la salud celular y retrasar el proceso de envejecimiento:

Del mismo modo, Capitán recomienda evitar “aquellos alimentos que se relacionan con un mayor estrés oxidativo, como son los alimentos ricos en grasas saturadas de origen animal, alimentos hipercalóricos, muy salados y ricos en azúcares”. Fundamentalmente, los alimentos muy procesados como las bebidas refrescantes, bollería, snacks salados y platos ya preparados.