Sinner se venga de Rublev y Zverev amenaza el tres de Alcaraz

La lluvia fue, un día más, protagonista en el Masters 1.000 de Cincinnati, cuya jornada se disputó a trompicones por las idas y venidas de las nubes. Especialmente el partido entre Alexander Zverev y Ben Shelton, que fue interrumpido hasta en dos ocasiones, pero que pudo ser completado con triunfo del alemán (3-6, 7-6 (3) y 7-5 en 2h32) para acechar en el ranking ATP el tercer puesto de Carlos Alcaraz: si Sascha conquista el título en el estado de Ohio, superará al murciano en la clasificación mundial y hará que Carlitos sea cuarto cabeza de serie en el US Open. El primer hombre que lo puede impedir es su rival en las semifinales de este domingo, un Jannik Sinner que se vengó de Andrey Rublev (4-6, 7-5 y 6-4 en 2h27), y que se medirá con Zverev por primera vez en lo que va de curso (balance de 4-1 favorable para el alemán).

La jornada fue abierta con el duelo entre Sinner y Rublev, que se encontraban en cuartos de final por segundo torneo consecutivo. La pasada semana en Montreal, fue el ruso, de 26 años y sexto del mundo, quien se llevó la palma en tres sets. Y durante el comienzo del partido en Cincinnati continuó demostrando tenerle tomada la medida al italiano, de 23 años y primero del ranking, que no encontró su mejor versión. Rublev dominó en la primera manga a Sinner, y el transalpino solo reaccionó al final del segundo set, cuando se encontró con un break que llevó el encuentro al parcial definitivo. El moscovita, que venía de perder la final en Montreal ante Popyrin, se quedó sin gasolina y cedió su saque tres veces seguidas en el tercer set. El viento volvió el duelo impredecible, avisando de que se acercaba tormenta, y Rublev acarició la remontada con dos roturas, pero Sinner aprovechó un punto de partido cerrado con un extraño de la bola por las fuertes ráfagas. Con su triunfo, Jannik, que lleva ocho triunfos ante top-10 en 2024 (igualando a Alcaraz como los que más) sigue aumentando su ventaja en el primer puesto del ranking, y ya tiene 1.700 puntos de ventaja sobre Novak Djokovic.

A continuación, fueron Zverev y Shelton los que sufrieron con las condiciones en Mason, el suburbio de Cincinnati en el que se disputa el evento. Dos cañoneros con el saque en una de las pistas más rápidas del circuito, la lógica decía que los breaks escasearían, y así fue. El norteamericano, de 21 años y 14º del mundo, aprovechó un único quiebre para anotarse el primer set y poner contra las cuerdas a Zverev, 27 y cuarto, que fue claramente superior en el tie-break de la segunda manga. El tercer set estuvo marcado por dos interrupciones, cada una de unos 20 minutos, que desesperó a ambos protagonistas. A la octava oportunidad que tuvo, Zverev pudo romper el saque de su rival, y no sin agonía en un último juego en el que tuvo que salvar una bola de break, se hizo con el triunfo para regresar por segundo año consecutivo a las semifinales de un torneo que ganó en 2021. La otra semifinal la disputará Frances Tiafoe, que avanzó antes de lo esperado tras la retirada de Hubert Hurkacz cuando el norteamericano ganó el primer set por 6-3, frente al danés Holger Rune, que venció en su duelo de cuartos de final al británico Jack Draper en dos sets (6-4 y 6-2).

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