Landaluce supera otra vez su techo y salva el día español
El madrileño vuelve a ganar a un top-20, Khachanov (15º), dos días después de eliminar a Darderi (18º) y llega por primera vez octavos en un Masters.
El día pintaba absolutamente nefasto para el tenis español en el cuadro individual del Miami Open, después de las derrotas en la tercera ronda de Rafa Jódar y, sobre todo, de Carlos Alcaraz, hasta que emergió Martín Landaluce para salvarlo. Menos de 48 horas después de eliminar al italiano Luciano Darderi, número 18 del mundo, el madrileño de 20 años venció a otro top-20, Karen Khachanov (15º). Lo hizo, además, de manera brillante y contundente, en dos sets (6-3 y 7-6 (2) y 93 minutos. El martes tendrá la ocasión de intentar vengar a Alcaraz, porque se enfrentará a su verdugo, Sebastian Korda.
Por segunda vez, Landaluce superó su techo en Masters 1.000, porque nunca había pasado de la segunda ronda y ahora está ya en octavos gracias a su ilusionante trayectoria en el torneo de Estados Unidos, el país en el que fue campeón júnior del US Open en 2022. Martín se ha soltado a base de bien. Está sacando bien (perdió solo 19 puntos al servicio) y ha dado rienda suelta a su potencia de golpeo (25 ganadores ante Khachanov), sin miedo al error, y ahora tiene la confianza por las nubes.
Su trayectoria fue, quizá, un tanto precipitada tras aquel éxito en el Grand Slam americano, que generó unas expectativas que le costó digerir. Siendo muy joven, entró con invitaciones en torneos importantes: Madrid en 2023, Miami en 2024, donde ganó su primer partido ATP ante Jaume Munar... Y el curso pasado los resultados no le acompañaron a nivel ATP (1-8), aunque se mantuvo cerca del top-100. Debutó sin suerte en un major, el de Australia, y en la Copa Davis con España. En las NextGen Finals tampoco le fue bien (tres derrotas). Su highlight fue el triunfo en la primera ronda de Cincinnati ante el americano Patrick Kypson. Sí estuvo mejor en Challengers (fue campeón en el de Orleans). Este curso le estaba costando brillar. De hecho, en Indian Wells, hace solo unos días, no pudo superar la previa. Sí lo hizo en Miami, a donde llegó sin haber ganado nunca a un top-70, y ahora está en la cuarta ronda con la ilusión disparada, por méritos propios y con argumentos para poder seguir soñando. Virtualmente es el 123º del ranking.
Personalidad y determinación
Contra Khachanov, semifinalista en el US Open 2022 y el Open de Australia 2023, Landaluce demostró personalidad y determinación para reaccionar dos veces tras encajar breaks en el segundo set y no venirse abajo al desperdiciar dos puntos de partido al resto con 5-4 a favor. El desempate lo dominó con claridad y cerró el partido con un gran saque a la T y una derecha posterior que no pudo devolver dentro de la pista el moscovita. A lo grande.
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