Jódar se hace mayor en Miami

En Miami, la ciudad de las segundas oportunidades para el éxodo cubano o venezolano, a la segunda fue la vencida para Rafa Jódar, que tras caer en su estreno a nivel Masters 1.000, la semana pasada en Indian Wells ante el chileno Tabilo, sumó este jueves su primer triunfo de la máxima categoría ATP a los 19 años con un 6-4, 4-6 y 6-1 a Yannick Hanfmann en 1h54. Otro paso adelante en la incipiente carrera de la perla madrileña.

No era tarea sencilla la que afrontaba, en un partido retrasado un día por la tormenta que azotó las costas de Florida en la jornada previa, que obligó a toda una maratón de partidos en el complejo del Hard Rock Stadium. Viniendo además de dos triunfos ni mucho menos regalados en la previa y enfrente un jugador consolidado en la clase media del circuito, aunque sin títulos, como el germano, número 64 del ranking (Jódar, 109º, ya es virtualmente top-100 por su parte), veterano ya a sus 34 años, al que no se había enfrentado nunca.

Vendió cara su piel en un primer set en el que ambos servicios carburaron, que parecía predestinado al tie break hasta que Jódar, con algo de colaboración de su oponente, se puso con un 0-40 providencial cuando restaba para adjudicarse el parcial y lo aprovechó. En el segundo Hanfmann sacó toda la artillería al resto. Se adelantó en el segundo turno al servicio del español, que desperdiciaba hasta siete bolas de rotura y veía como el alemán, quirúrgico, le volvía a romper justo después de haber conseguido el empate.

Guardó fuerzas el chaval para la acometida final. Ahí ya no hubo historia. Hanfmann tardó en volver de vestuarios, machacado por el calor sofocante y el enconado set anterior, y lo que se encontró al saltar a pista fue un vendaval. Dos quiebres consecutivos dieron el control de la manga a Jódar, que ya no la soltó camino a su sexta victoria en doce partidos ATP, la cuarta en los nueve disputados a lo largo del año. El proyecto sigue cogiendo forma y en segunda ronda se pondrá a prueba de nuevo ante el lucky loser Aleksandar Vukic, 93ª raqueta mundial, que ha entrado en el cuadro cubriendo la baja de Musetti. Una noticia que mejora sensiblemente las opciones del español de seguir avanzando.

Bautista supera los 100 triunfos en Masters 1.000

Si para Jódar era la primera, lo de ganar un partido en Masters 1.000 es una experiencia que Roberto Bautista, a sus 37 años, ha saboreado ya en 101 ocasiones tras deshacerse del australiano James Duckworth (7-6 (3) y 7-6 (4) en el debut de su 14ª aparición en un torneo del que fue semifinalista en 2021 y cuartofinalista en 2019.

Fue una auténtica batalla de más de dos horas ante el 80º del ranking, que le había derrotado en su único enfrentamiento previo hasta ahora, en el Masters 1.000 de París hace cinco años. Duckworth jugó un tenis suicida, 49 golpes ganadores y 46 errores no forzados, y Bautista se limitó a poner la muleta y a tirar de oficio en los dos tie breaks que decidieron su suerte. Estar en tercera ronda por tercera vez en su carrera pasa ahora por derrotar al ruso Khachanov, 14º favorito.

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