Ferrer: “Nadal está haciendo un esfuerzo por llegar lo mejor posible”

Sobre David Ferrer (Jávea, 42 años) recae la responsabilidad de ser el capitán del equipo español en una de las Copa Davis más especiales de la historia, sino la que más. El adiós de Rafa Nadal al tenis en Málaga marcará una semana para la historia del deporte, y en la que el seleccionador liderará desde el banquillo a una Armada que sueña con la séptima copa del mundo de su historia para brindar al balear el mejor adiós posible. A unas horas del estreno de la Selección (mañana, cuartos de final ante Holanda desde las 17:00), Ferrer atiende a AS para valorar un torneo más que especial.

¿Qué tal el ambiente en el equipo en unos días que son tan emotivos?

Está yendo muy bien, la verdad. El ambiente es muy bueno, los jugadores y el equipo se conocen, llevan en el circuito muchísimos años. Y, obviamente, con la figura de Rafa en su último evento, tiene todo mucha más repercusión. Pero bien, en ese aspecto estoy contento.

Que sea la última semana de Rafa como profesional, ¿añade presión o es una motivación extra?

Yo creo que es una motivación extra, sin duda. Presión siempre va a haber al final, pero por el hecho de que ya no vayamos a ver más a Rafa a nivel profesional, que ellos estén a su lado y cerca de él yo creo que lo hace diferente. Entonces lo veo como una oportunidad única.

Usted se retiró hace cinco años. ¿Se imagina lo que le está pasando a Nadal estos días por la cabeza, lo que está sintiendo?

Tampoco intentas pensar en muchas más cosas, intentas ir día a día, enfocarte en tu trabajo. Y yo creo que es más luego, cuando te retiras, ahí sí que ya la vida cambia. Conozco mucho a Rafa y sé que él tiene muchas cosas, familia, y también tendrá ganas de hacer otro tipo de vida. Cierra una etapa y empieza otra, y yo estoy tranquilo porque sé que Rafa estará bien.

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La pregunta que más le harán es la de cómo está Rafa, qué tal le ve entrenando y si está para jugar un individual.

Bien, tras un tiempo de inactividad está mejorando día a día, sin duda, que eso es lo más importante. Para el individual no lo sé, todavía no lo sé... El equipo lo daremos mañana y veremos. Igual lo tengo decidido, pero hasta el último momento no lo diré.

En caso de que no juegue un individual, tiene la puerta abierta a un dobles en el que tiene experiencia, ¿no?

Sí, todos tienen un poco de experiencia: Rafa, Carlos, Pedro y Marcel, por supuesto. Claro que tanto Roberto, Rafa y Carlos tienen muchas posibilidades en el tema del individual, Carlos por supuesto, ya lo sabéis. Y en el tema del dobles, Marcel también tiene variantes tanto con Carlos como con Rafa. Ya se verá, ya decidiremos.

¿Qué es lo que está buscando Rafa en los entrenamientos?

Busca mejorar, tener confianza en su juego. Como siempre ha hecho, quiere llegar en las condiciones más óptimas para afrontar el torneo de la mejor manera posible. Eso no lo cambia aunque sea su último torneo.

¿Es esta su semana más complicada como capitán por todo lo que conlleva?

Bueno, es más difícil cuando juegas a tenis, cuando tienes la presión de jugar. Como capitán, pues bueno, tienes que tomar decisiones. Pero no, no es difícil, es una suerte poder contar con tan buenos jugadores. Es un tema más difícil a nivel emocional, pero a nivel personal estoy tranquilo en ese aspecto.

¿Cómo se gesta que Rafa esté en este equipo?

Él ya me dijo antes de que clasificásemos para las Finales que había posibilidades de estar en Málaga. Acabamos en Valencia y dos días después le llamé, hablamos y él en todo momento tenía la predisposición de estar aquí, y así ha sido. Así que bien, estoy muy contento porque está haciendo un esfuerzo para llegar lo mejor posible.

¿Es un equipo para ganar el título?

Bueno, para ganarlo o para perder en primera ronda (se ríe). Con este nuevo formato se iguala mucho y nunca se sabe. Pero sí, por supuesto que estoy muy contento. Tengo mucha confianza y mucha fe de que podemos tener nuestras posibilidades. A partir de ahí, intento mirar el día a día y poco más, disfrutar cada momento que pueda tener con el equipo y, sobre todo, con Rafa.

El objetivo será despedir a Rafa con una Ensaladera más bajo el brazo.

Sí, está claro que el objetivo siempre es ganar, pero es muy difícil y no me lo planteo como ganar o nada. Al final relativizo un poco todo, esto es deporte y se intenta. El objetivo es competir, estoy convencido de que lo vamos a hacer, así que en ese aspecto estoy tranquilo porque se va a cumplir el objetivo.

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Lo que se va a formar aquí va a ser tremendo. ¿Es una semana en la que va a ser más difícil mantenerse concentrado en la competición?

Con Rafa y con Carlos siempre es más complicado. Lo entendemos y lo aceptamos. Está yendo bien hasta ahora, debutamos el martes y, por ahora, está funcionando todo bien y estoy contento, porque dentro de los actos y todo lo que puedan tener, han tenido tiempo para entrenar y para estar con el equipo.

¿Qué recuerdo le deja el Nadal tenista?

Me deja muchísimos momentos. Sobre todo cuando debutó con 16 años y jugó contra Albert Costa, que había ganado Roland Garros el año anterior, y ganó ese partido. Siendo tan joven, esa calidad tenística y mental para afrontar la presión, mostraba que estaba hecho de otra pasta.

¿Es para usted el mejor de la historia?

Bueno, al final Novak, Rafa y Roger han marcado una época. Ellos lo han ganado todo, y la diferencia entre ellos es a ver quién gana más Grand Slams. A día de hoy, Djokovic es el que ha conseguido más, y eso es así.

¿Y qué tal está Alcaraz tras el resfriado de Turín y el cansancio?

Bien, lo he visto muy bien. Ha entrenado muy bien en su primer día. Está con muchas ganas, con mucha ilusión de jugar y extramotivado por todo lo que hay.

Bendito problema para usted tener que elegir entre un gran Bautista y Nadal para abrir las eliminatorias.

Sin duda, Roberto es un grandísimo jugador que ha acabado bien el año, que en Copa Davis siempre lo hace bien, y sé que me va a competir al máximo nivel.

¿Qué hace el equipo en su tiempo libre?

Es que no hay tiempo libre, sinceramente (riéndose). En la Copa Davis, como en otros torneos, no hay casi tiempo libre. Descansamos un poco en el hotel pero tenemos acciones, fisio... La cena de equipo y poco más.

¿Cómo ve el camino de España?

Intento centrarme en Holanda, que es un rival bastante complicado. Si tenemos la posibilidad de clasificarnos, ya iré a ver la eliminatoria entre Canadá y Alemania y enfocaré ese duelo. Ahora intento no pensar mucho más allá y me centro en el objetivo del martes, que no va a ser fácil.

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La mala suerte es que la pista indoor quizás es lo que peor le viene a este equipo. ¿Echa de menos cuando el anfitrión podía elegir la superficie?

Me gustaba, el año que viene se va a ser así, en casa y fuera. Siempre me ha gustado ese formato porque es en fin de semana, el público viene en familia... Había buen ambiente. Ahora está muy bien porque jugamos en España, pero si jugásemos fuera... Las sensaciones son diferentes para los otros países.

¿Con qué se iría contento a título personal de esta semana?

Hombre, si puede ser con el título y con que Rafa tenga un bonito adiós sobre la pista, pues sería ideal. Pero, sobre todo, lo que me importa es la persona, y que Rafa se fuese con buenas sensaciones y feliz, claro que me gustaría. Aunque sé que no va a cambiar su vida, ni su carrera tenística, ni lo que la gente o yo piense de él.