Bautista se despide de la capital: “He vivido por y para el tenis”

La despedida de Roberto Bautista en el Madrid Open llegó más rápido de lo que le hubiera gustado al castellonense, aunque el Masters 1.000 español nunca se le dio demasiado bien. Su mejor resultado fue el de las semifinales de 2014; en las otras 11 ediciones nunca pasó de la tercera ronda (14-12). Pero la carga emocional que tiene la capital para los tenistas de la Armada es evidente, entre otras cosas por jugar en casa con el apoyo del público.

Lo tuvo por última vez Roberto, que dejará el tenis al final de esta temporada, en la Manolo Santana. El público le aplaudió con cariño después de perder contra el argentino Thiago Agustín Tirante (6-2 y 6-4 en 1h17), cuando Feliciano López y Garbiñe Muguruza, codirectores del torneo, le hicieron entrega de un cuadro con imágenes de sus apariciones en los cursos anteriores.

“Desde bien pequeñitos soñamos con tener una carrera tenística, con jugar estos torneos… Puedo decir que he cumplido mi sueño, que he jugado los mejores torneos del mundo. He jugado y ganado la Copa Davis con Feli y con mis compañeros, he tenido muchos logros. Pero me quedo con todo lo que me ha enseñado el tenis, con todos los valores que por fuerza y por necesidad me ha enseñado este deporte. Me voy de Madrid, quizá me habría gustado jugar un poco mejor, la verdad…”, dijo Bautista.

“Aquí en Madrid he vivido el momento más especial como tenista y estoy muy agradecido. Gracias a mis entrenadores, a Dani (Gimeno) y Pepe (Vendrell), a mi familia… Empezamos juntos y acabaremos juntos; creo que nos hemos enseñado muchas cosas entre todos y ha sido un placer compartir este camino con vosotros”, añadió antes de concluir su discurso. “Quiero darle en especial las gracias a mi familia, a mi mujer y a mis hijos (los tres estaban en la pista). Tengo la suerte de teneros aquí conmigo. Gracias a todo el mundo”.

“Ojalá pueda despedirme jugando buenos partidos”

Más tarde, Bautista atendió a los medios de comunicación en una emotiva rueda de prensa. “En principio, voy a ir jugando y decidiendo un poco sobre la marcha. El año pasado, después de la lesión del US Open, estuve seis meses sin sumar puntos y ahora los tengo todos acumulados. Todavía tengo un buen ranking, pero necesito hacerlo bien en estas fechas si quiero alargar la temporada", explicó. “La decisión está tomada: este será mi último año. Es una decisión complicada. La hablé primero con mi mujer, que siempre ha estado conmigo. Después de la lesión, que fue quizá la más grave de mi carrera, en febrero no veía solución y no me encontraba bien en pista. Luego, tras Indian Wells y Miami, empecé a sentirme mejor físicamente y a competir sin molestias. Ahí entendí que era un buen momento para decir adiós, todavía con nivel y físico para despedirme compitiendo bien", relató el jugador de Castellón de la Plana. “Ojalá pueda acabar el año en el top-100 y despedirme jugando buenos partidos. Lo que más me gustaría es disfrutar en pista. Aún tengo nivel, pero después de seis meses parado es difícil volver al máximo, y ahora compito con jugadores casi la mitad de mi edad”, añadió.

“No es algo que te plantees mientras eres jugador, pero cuando sientes que se acerca el final, te vas haciendo a la idea. Hoy ha habido muchos sentimientos y no ha sido fácil jugar. Siempre tienes ganas de hacerlo bien en casa, y este año también. Los nervios y esas ganas no se van ni con 38 años. Ha sido una despedida muy bonita. He podido disfrutarla con mi familia y con mis entrenadores en la pista, y eso la hace aún más especial”, contó Roberto. “Mis semifinales en el Mutua Madrid Open de 2014 fueron un punto de inflexión en mi carrera. Creo que ahí me metí entre los mejores y empecé a subir en el ranking. Pero el momento más emotivo de mi carrera como tenista lo viví en la Caja Mágica, en la Copa Davis. Tengo recuerdos increíbles de este torneo y esta pista es muy especial para mí”, reconoció.

“Cada jugador tiene su proceso. En mi caso, llegué a la élite más tarde, y no es habitual meterse entre los mejores con 24 años y acabar siendo top-10. Eso demuestra cuánto me gusta el tenis y todo lo que trabajé para mejorar. Hoy en día, si puedes llegar con 20 o 21 años, es mejor, porque adelantas todas esas experiencias. Aun así, mi carrera demuestra que siempre hay margen de mejora. También creo que el tenis español necesitaba caras nuevas. Hay jóvenes que están emergiendo y lo están haciendo muy bien”, reflexionó Bautista. “Ahora jugaré Roma. Dependiendo de cómo vaya, disputaré el Challenger de Valencia y después Roland Garros, donde estoy dentro. Luego decidiré si juego el cuadro final o la previa de Wimbledon, y a partir de ahí iré viendo cómo termino el año”, avanzó sobre su posible calendario.

“He demostrado que, aunque entres en la élite más tarde, siempre hay margen de mejora. También que las carreras pueden ser largas si te cuidas y eres profesional. Creo que dejo una imagen de mucho trabajo, seriedad y profesionalidad. En el vestuario me respetan, y me voy en paz con todo lo que he dado por el tenis. Me voy contento. He vivido por y para el tenis durante muchos años, lo he dado todo cada día y siempre he tenido ganas de mejorar. Esa ha sido la clave de mi carrera”, concluyó.

Noticias relacionadas

Entrevista | Bautista

"Ya estoy negociando la ficha de invierno del año que viene con el Villarreal"

Tenis

Roberto Bautista anuncia su retirada del tenis

¡Lleva el deporte contigo! Descarga la App de AS para recibir alertas al instante y configura en MiZona qué quieres leer, sigue a tus equipos y consulta sus partidos. Descárgala aquí.

¿Además buscas licenciar contenido? Haz clic aquí