Alcaraz, en el ‘Club del Grand Slam’ con Laver, Djokovic, Nadal...

En el tenis, cuatro torneos son los que definen quién alcanza la categoría de leyenda: Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open. Los cuatro grandes con categoría de Grand Slam. Ganar uno ya marca la carrera de cualquiera. Ganar los cuatro es una gesta reservada a unos pocos elegidos. Hasta hoy, sólo ocho tenistas masculinos lo habían logrado: Fred Perry, Donald Budge, Roy Emerson, Rod Laver, Andre Agassi, Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovic. Desde hoy, se añade uno más, Carlos Alcaraz.

El murciano, al derrotar a Djokovic, cerró el ‘Career Grand Slam’ (es decir, conseguir títulos de los cuatro grandes a lo largo de una carrera) convirtiéndose en el más joven en hacerlo con 22 años y 272 días. El estadounidense Don Budge tenía 22 y 363 cuando lo completó en 1938. Casi en la prehistoria de este deporte.

Todavía hay una gesta mayor, que es la de lograr el Grand Slam en un año, algo que no se produce desde hace 57 años entre los hombres y 38 en las mujeres. Donald Budge lo hizo en 1938 y Rod Laver en dos ocasiones (1962, era amateur y 1969, era Open). Maureen Connolly en 1953, Margareth Court en 1970 y Steffi Graf en 1988. Djokovic se quedó a un triunfo de lograrlo, al perder en 2021 la final del US Open contra Daniil Medvedev. En categoría femenina son diez las tenistas que lucen el ‘Career Grand Slam’, con Graf como la más joven, con solo 19 años.

EL SELECTO CLUB DEL GRAND SLAM

Fred Perry (lo completó en 1935). El caballero inglés (1909-1995) fue el primero en ganar los cuatro. Terminó su carrera con ocho grandes. Fundó la conocida marca de ropa, se le conocieron sonados romances (Marlene Dietrich, por ejemplo), se codeó por Hollywood e incluso luchó en la II Guerra Mundial.

Donald Budge (1938). El estadounidense (1915-2000) fue el primero que cerró el Grand Slam en un año (1938). Acabó con seis grandes. El pelirrojo californiano tenía un gran revés. Se le atragantó la hierba hasta que ganó Wimbledon en 1937. En la II Guerra Mundial se dañó un hombro.

Roy Emerson (1964). El australiano (nacido en 1936) se retiró con 12 grandes, y entre individuales y dobles logró 28, haciendo doblete en todos. Parecía no cansarse nunca, porque tenía un físico privilegiado.

Rod Laver (1962 y 1969). El Cohete australiano (1938) es el único que ganó los cuatro grandes en el mismo año en dos ocasiones. Sumó ‘sólo’ 11 Grand Slams, pero porque se pasó a profesionales, que tenían vetados estos y la Davis, y estuvo cinco años desaparecido hasta la llegada de la Era Open (1968).

Andre Agassi (1999). El revolucionario de Las Vegas (1970) conquistó por un fin Roland Garros, tierra maldita que se le había negado a Connors, McEnroe y Sampras.

Roger Federer (2009). El suizo (1981) se retiró con 20 Grandes. Tras estrellarse en tres finales en París frente a Nadal, derrotó a Soderling en París en un emotivo momento.

Rafa Nadal (2010). En el US Open de 2010 subió al cielo. Rafa (39 años, 22 grandes) también ganó el oro olímpico (Golden Slam) y la Davis, como Djokovic.

Novak Djokovic (2016). El caníbal serbio (38 años) perdió en tres finales de Roland Garros hasta ganar a Murray en 2016. Aún no ha cerrado su cuenta de grandes, con 24.

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