Sara Sorribes se desinfla ante la veterana Kaia Kanepi
La castellonense ganó el primer set, pero no pudo resistir después los golpes de la estonia de 36 años. Sabalenka, Kontaveit, Raducanu y Svitolina, KO.
La paciencia, que tantos triunfos le ha dado en su carrera a Sara Sorribes, cuartofinalista en Miami el año pasado, no sirvió esta vez para contener los agresivos golpes de Kaia Kanepi, la veterana de 36 años que tiene una condición física envidiable y que remontó para ganar por 3-6, 7-5 y 6-0 en 2h47. La estonia, que en su día fue número 15 del mundo (ahora es la 61º) y ha ganado cuatro torneos en su carrera, impuso su experiencia y se enfrentará en tercera ronda a la tunecina Ons Jabeur, octava favorita, que pudo con polaca Linette (7-6 (1) y 6-2).
Sorribes, una de las jugadoras con mejor físico del circuito, se desfondó por el esfuerzo que tuvo que hacer para defender los palos de Kanepi y aunque su táctica de variación, revés cortado y bolas altas le funcionó en el primer set, su rival se entonó en el segundo, que supo sacar adelante después de ver como la española igualaba un 3-0 de salida.
La tercera la dominó a placer Kaia, que sumó a su potencia una efectividad que no había tenido en la primera hora y media de partido. De ahí vino un rosco que quizá no se merecía Sara, que la había ganado en su único enfrentamiento anterior, de buen recuerdo para ella porque fue su primera victoria en un Grand Slam, en el inicio de Wimbledon 2018. A Sorribes le espera ya la temporada de tierra.
Sabalenka y Kontaveit, fuera
La cabeza de serie número uno, Aryna Sabalenka, y la tres, Anett Kontaveit, se despidieron del torneo a las primeras de cambio. La bielorrusa, que ha entrado en crisis (cayó también en su estreno en Indian Wells), sucumbió de manera estrepitosa ante la rumana Irina Camelia Begu (doble 6-4 en 1h41). Sabalenka, que alcanzó la ronda de cuartos el año pasado (perdió contra la campeona Barty), no supo parar a una rival que no ganaba a una top-10 desde 2018 (Ostapenko en Madrid). Kontaveit, por su parte, ve cortada en los WTA 1.000 americanos la buena racha que le había llevado a meterse al menos en cuartos en siete de sus últimos nueve torneos. La semana pasada cayó en tercera ronda frente a Vondrousova y esta vez ha sido Ann Li quien la ha apeado (6-0, 3-6 y 6-4). La estadounidense sólo había vencido antes a una top-20, su compatriota Riske en el US Open 2020. Y será ella precisamente su próxima rival. Estas derrotas abren mucho las opciones en la parte alta del cuadro.
Raducanu sigue en caída libre
Emma Raducanu, vigente campeona del US Open, no ha digerido bien el éxito que le llegó por sorpresa con 19 años recién cumplidos, cuando ganó en la final de Nueva York a otra adolescente, la canadiense Leylah Fernández. Desde entonces, la británica ha ganado sólo cuatro de los 12 partidos que ha disputado. Este jueves perdió en la central de Miami contra la checa Siniakova, una excelente doblista que enlazaba ocho derrotas ante top-20 en individuales y remontó para imponerse por 3-6, 6-4 y 7-5 en 2h55. Es la quinta vez que Raducanu cae a las primeras de cambio en un torneo desde septiembre de 2021. Hay que recordad que a las mismas alturas del curso pasado, Emma por debajo del puesto 300 en la clasificación y ahora es la 13ª.
Por cierto, tampoco le fue bien en la jornada a Fernández, que sucumbió contra otra checa, Muchova (6-4 y 7-6 (3)), que no jugaba por una lesión abdominal precisamente desde la primera ronda del pasado Abierto de Estados Unidos, cuando perdió con Sorribes. Otra de las favoritas que está también de capa caída es Elina Svitolina. La ucraniana, 15ª cabeza de serie, se estrelló ante la británica Heather Watson (4-6, 6-3 y 7-6 (4)). No gana más de dos encuentros seguidos desde la cita norteamericana, que se ha convertido en maldita para algunas tenistas. Otro ejemplo es el de Karolina Pliskova, cuartofinalista en aquella cita y cuesta abajo desde entonces entre lesiones y malos resultados. En Miami, cayó en su estreno contra la rusa Kalinskaya (doble 6-3).
Osaka revive y Collins cumple
Naomi Osaka está ya en la tercera ronda del Miami Open después de vencer con autoridad a Angelique Kerber (6-2 y 6-3). La japonesa, ex número uno y actualmente 77ª del ranking, había caído cuatro veces en cinco duelos contra la alemana. De hecho, sólo ella y Simona Halep, que es baja en el torneo, han logrado ganarla al menos en cuatro ocasiones. "La última vez que jugamos no estuve bien al resto, en esta ocasión ataqué bien sus segundos saques", dijo Osaka, que no vencía a una top-20 precisamente desde hace un año en el torneo de Florida, se enfrentará el sábado a Muchova. Danielle Collins, finalista del Open de Australia y última rival en la carrera de Ashleigh Barty, pudo con la húngara Bondar con algunas dificultades (6-3, 3-6 y 6-4) y se verá con la rusa Zvonareva. que eliminó a la eslovena Zidansek, 18ª favorita (6-3 y 6-2).