Haggerty: “La Davis garantizará que haya nuevas generaciones”

David Haggerty (61 años) es presidente de la Federación Internacional de Tenis (ITF) desde 2015. Exjugador, aceptó la propuesta de Piqué y abandera con él la nueva Davis.

La nueva Copa Davis ya está en marcha. ¿Qué expectativas tienen para este año?

Estamos muy emocionados. La ronda de clasificación fue muy bien con 24 equipos y 7,3 millones de seguidores en Twitter y Facebook, más de un millón de aumento. Ahora estamos concentrados ya en la fase final. Será fantástico para los aficionados poder ver a sus selecciones favoritas con sus jugadores favoritos en una gran atmósfera. Este viernes nos vamos a reunir con las federaciones para hablar sobre las entradas.

¿Cuál es el objetivo principal de la nueva Davis?

Lo primero que queremos hacer es elevar la competición y hacerla más fácil para los jugadores. Para empezar, pasa de cuatro a dos semanas. Ahora ya saben cuándo y dónde van a jugar, en qué superficie… Los países antes tenían solo cuatro u ocho semanas para organizar la siguiente eliminatoria. Que haya un gran evento en un mismo escenario y en una fecha concreta les ayudará mucho. Y el principal beneficio es que los recursos que generará para los miembros garantizarán las futuras generaciones. Podrán invertir en torneos júniors, en los del circuito profesional y en los propios jugadores a una edad temprana.

¿Cómo fue la primera conversación con Piqué?

La primera conversación fue buena porque inmediatamente comprendí su pasión por el tenis. Él es un entusiasta de nuestro deporte y también entiende a las federaciones. Conoce la de fútbol y entiende nuestro mundo y lo que tratamos de hacer. Fue un encuentro muy positivo sobre cómo podíamos trabajar juntos para fortalecer la Davis, un activo muy importante de la ITF.

¿Qué piensa ahora de la gente que dice que un futbolista no puede cambiar el tenis?

Yo sigo el fútbol, pero no se trata solo de un futbolista, Gerard tiene un gran equipo detrás con alguna gente que tiene experiencia en el tenis. Tiene inversores de distintos tipos. No estamos necesariamente de acuerdo con todo lo que trae del fútbol, aunque nos ayuda a pensar de otra forma.

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¿Cómo describiría su implicación en todo el proceso?

Está muy involucrado a pesar que es un hombre muy ocupado porque para él el fútbol es muy importante. Pero está muy concentrado en la Copa Davis. Entiende que hay buenas perspectivas y su equipo y el nuestro trabajan juntos en los detalles.

¿Qué conclusiones han sacado de las conversaciones con todas las partes implicadas?

Creo que casi todo el mundo está de acuerdo en que la Davis necesitaba un cambio. Buscamos combinar la tradición con la innovación. La tradición continuará con las primeras rondas en casa o fuera y la innovación viene con la fase final en una sola localización con 18 equipos juntos. Parece un buen balance.

¿Cómo están con la ATP?

ITF y ATP continuamos hablando porque tenemos intereses similares en cuanto al crecimiento del tenis. Eso es muy importante. Trabajamos juntos y nos gustaría que colaboraran con nuestro evento. Continuaremos con las conversaciones dentro de dos semanas en Indian Wells.

¿Y con los jugadores?

Los jugadores son una parte muy importante. Ya hemos hablado varias veces con ellos y tenido reuniones con sus líderes (Djokovic y Anderson). A los capitanes de los equipos se les ve muy ilusionados.

¿Le preocupan las posibles ausencias de Djokovic y Zverev, y depender de Nadal?

Creo que habrá bastantes más jugadores importantes como Nishikori y otros de parecido nivel que se han declarado elegibles para sus capitanes.

¿Planean involucrar a las chicas de la Copa Federación?

Tenemos planes para 2020 con cosas similares a las de la nueva Copa Davis, pero es un proyecto por separado, aunque muy importante para la ITF.