Roger Federer, Wawrinka y Andy Murray avanzan en Indian Wells

El suizo Roger Federer tardó más de lo esperado pero terminó ganando al francés Paul-Henri Mathieu por 6-2 y 7-6 (7-5) y avanzó a la tercera ronda del torneo de tenis de Indian Wells, donde también estarán su compatriota Stanislas Wawrinka y el británico Andy Murray.

El número uno del mundo y máximo favorito, el español Rafael Nadal, podría unírseles más tarde si gana al checo Radek Stepanek.

Federer, séptimo favorito, pudo haber sellado mucho antes el partido al desperdiciar un match point con 5-3 a favor en el segundo set. Mathieu se repuso, ganó tres juegos seguidos y estiró el choque hasta el tie-break, donde llegó a tener una renta de 3-1.

El suizo, campeón cuatro veces en el desierto de California, se medirá por un lugar en octavos al ruso Dimitri Tursunov, que venció al argentino Juan Mónaco por 7-6 (7-4) y 6-4.

"Sólo pensaba en pasar de ronda, de eso se trata. Pensaba que me iba a romper el servicio y al final me lo rompió. Ojalá pueda ser más positivo en las siguientes rondas", dijo Federer, que volvió a mostrar su satisfacción con la nueva raqueta: "Puedo intentar golpes que antes no podía hacer".

El suizo tuvo el apoyo desde las gradas de sus dos hijas y de su entrenador, el ex jugador Stefan Edberg. "Es bueno escuchar lo que tiene que decir sobre mi juego y el tenis en general", dijo el campeón de 17 títulos de Grand Salm.

Andy Murray también pasa de ronda

Murray, quinto favorito, superó a su oponente por 4-6, 6-3 y 6-2 y continúa acumulando tiempo en la cancha tras la operación de espalda a la que se sometió al final de la pasada temporada.

El triunfo es también un consuelo para el escocés, que había perdido el primer partido en el desierto californiano en dos de las tres últimas ediciones.

"Estaba un set y un break abajo, me quebró tres veces seguidas en el final del primer set y el comienzo del segundo, pero encontré una manera de ganar", dijo Murray, al que no le pudo el pánico de una nueva salida prematura.

En la siguiente ronda se medirá con el checo Jiri Vesely, que superó al español Pablo Andújar por 6-1, 2-6 y 6-1.

Wawrinka sigue imparable

Wawrinka, campeón en enero del Abierto de Australia, continúa invicto y con un balance de 12-0 en 2014 al batir hoy al croata Ivo Karlovic por 6-3 y 7-5.

"Me he demostrado que puedo ganar a los mejores", dijo confiado el suizo sobre lo que supuso el triunfo en el primer Grand Slam del año.

El colombiano Alejandro Falla dio la gran sorpresa de la jornada al batir Jerzy Janowicz, decimoctavo preclasificado, por 6-3, 2-6 y 7-6 (7-5). Su próximo oponente será el canadiense Milos Raonic, que conectó 33 aces en su triunfo de hoy ante el francés Edouard Roger-Vasselin por 7-6 (7-4), 4-6 y 7-6 (7-2).

En chicas la china Li Na y la rusa Alisa Kleybanova pasan ronda

En categoría femenina, la china Li Na, máxima favorita en ausencia de la estadounidense Serena Williams, superó por 6-1 y 7-5 a su compatriota Zheng Jie y avanzó así a la tercera ronda. También pasó la serbia Ana Ivanovic al batir en un peleado encuentro a la ucraniana Elena Svitolina por 4-6, 7-5 y 7-6 (7-1).

La rusa Alisa Kleybanova superó a la hispano-venezolana Garbine Muguruza por 6-3 y 6-2 y su compatriota Maria Sharapova, cuarta favorita, venció a la alemana Julia Görges por 6-1 y 6-4.

El torneo de Indian Wells es el primero del año de categoría Masters 1.000, los más importantes después de los Grand Slams, se juega sobre cancha dura y reparte más de 12 millones de dólares en premios.