Un buen plan y una mala señal

Hubo curvas, contra once y contra diez, quizá demasiadas, pero el Madrid hizo pesar la ventaja que llevaba y una situación propicia con la expulsión de Bernardo Silva para evitarse sufrimientos innecesarios. No padeció en exceso porque casi todo le fue de cara, aunque no se reconociera como en la ida y dejara siempre una puerta abierta al Manchester City. Y eso que Arbeloa planteó con acierto lo que requería el partido.

El Madrid quiso tener posesiones largas, servirse de la presión desarreglada del City y martillear al espacio. Desde ese plano, alcanzó lo pensado, pero en esta ocasión se mostró incapaz de defender la línea de fondo y la frontal del área, teniendo en Courtois primero y Lunin después su mejor cerrojo. Enfrente, Guardiola sabía del volumen ofensivo de su equipo, no correspondido en la definición, pero tampoco podía esconder el agujero a la espalda de la zaga.

No había razones para mover nada. En un signo de inteligencia, Arbeloa alargó la estrategia del Bernabéu, sin que le aquejara pulsión conservadora alguna. No cayó en ninguna tentación extraña, repitió los patrones de éxito y el único cambio se conocía de memoria: Fran García por el lesionado Mendy. Valverde anunció sin prolegómenos el daño que podía hacer al City en las rupturas.

Aun así, el Madrid no tuvo un comienzo aseado. Guardiola utilizó la manija de Rodri para dirigir el ataque, los desdoblamientos de Cherki para sorprender y el regate de Doku para desequilibrar a nivel individual. Dio igual que Arbeloa ordenara a Thiago Pitarch y Valverde que hicieran ayudas constantes a Trent. El extremo belga fue una pesadilla continuada para poner en boca de gol a sus compañeros. El borde del área estaba siempre despejado, pero el Madrid tuvo el consuelo del mazo de gomaespuma de Haaland y compañía.

Lo que sí hizo bien el Madrid es poner en solfa las contrariedades del City en sus movimientos de presión. Por un momento, en esta temporada, pareció haber un repunte del equipo de Guardiola en este aspecto, pero ha vuelto a las andadas. Sus defectos tácticos le martirizan en Europa. Arbeloa lo tenía estudiado y coordinó la salida de su equipo para generar superioridades por dentro y por fuera. Los ofrecimientos de Pitarch, Güler y Valverde, más la viveza de Brahim, de luces en la que fue su casa, lanzaron a Vinicius.

El Madrid hizo prevalecer su calidad y la propuesta de Arbeloa, pero también hubo señales inquietantes en su contra. Su respuesta defensiva estuvo lejos de la credibilidad que precisará ante rivales en mayor forma y fondo como pueden ser el Bayern o el PSG. Conviene que lo tenga en cuenta y no se deje llevar por la euforia de derrotar con claridad a Guardiola. Ya sucedió la temporada pasada y después se produjo el golpe de realidad.

Salida decisiva desde atrás

El Madrid genera la jugada del penalti del 0-1 tras una posesión larga en la que atrae al City. Huijsen conecta con Brahim y Valverde aparece liberado en el carril central. Vinicius rompe después al espacio.

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