Tercer réquiem consecutivo por Italia

Hay un compañero en la redacción que cada cuatro años repite, con gracia, que un Mundial no empieza hasta que suena el himno de Italia. Deberá esperar al menos cuatro años más, que se le harán eternos al colega, al país y al mundo del fútbol en general. Tetracampeona mundial, solo Brasil puede presumir de más títulos, pero aquel fútbol que a finales del siglo pasado dominó el mundo arrastra una larga decadencia. Primero fueron los escándalos de corrupción, que ensuciaron a los más grandes, Milan, Lazio y Juve, y después la desaparición de sus mecenas, superados por los petromagnates, que prefirieron la proyección de la Premier.

Lo cierto es que han pasado 19 años desde que el Milan conquistara la última Champions del fútbol italiano. En la presente edición se han quedado sin representación en cuartos. En Europa League y Conference solo sobreviven Bolonia y Fiorentina, respectivamente. Y entre los 30 nominados al último Balón de Oro solo figuraba un italiano, el portero del City Donnarumma. En el anterior, ni siquiera él. Desde 2006, en que conquistó el Mundial en Alemania, Italia no ha pasado de la fase de grupos o no se ha clasificado pese a los intentos de ocho seleccionadores distintos, todos con carreras exitosas (Lippi, Conte, Mancini, Spalletti…).

Hace tiempo que la crisis del fútbol italiano dejó de ser coyuntural para convertirse en dramáticamente estructural. La Euro 2020 fue un agradable paréntesis, pero no un cambio de tendencia. Ahora anda en manos de Gattuso, que traía el encargo de evitar una nueva tragedia y que hasta llegar aquí había ganado sus cinco primeros partidos ante selecciones menores, pero en el sexto el equipo había sido vapuleado por la Noruega de Haaland (1-4). Ya fue un mal síntoma. Ahora le ha dejado fuera Bosnia, selección 66 del ranking FIFA, dato que lo dice todo. Pierde el fútbol, pierde el Mundial y perdemos todos por tanta sangre azzurra derramada.

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