Mundial a la vista

Los números 1.- Cuando yo era pequeño ser el número 1 de los 40 Principales, de la SER, era lo más en el mundo de la música. Pues en fútbol el asunto adquiere mayor jerarquía dado que según la clasificación de la FIFA somos los number one sobre un total de 211 selecciones registradas. Brutal. Nadie nos ha regalado esa envidiable condición. Esta seductora España de Luis de la Fuente acumula ya 28 partidos y dos años y medio sin perder con ningún rival en el tiempo reglamentario (la Portugal de Cristiano nos ganó en la final de la Nations League... pero fue por penaltis). En esta racha de 28 partidos sin claudicar hemos conquistado una Eurocopa inolvidable y una Nations League, ante la Croacia del eterno Luka Modric. Somos un equipo que domina el juego con una autoridad casi insultante. Y tenemos un segundo once titular que sería el sueño de muchas potencias teóricamente consagradas. A pesar de la retahíla de bajas ilustres que teníamos ante la Georgia de Kvaratskhelia y Mikautadze hicimos otro partido bello, estético y con infinidad de ocasiones de gol. El corto 2-0 fue un regalo para los paisanos de Topuria, que desde el palco del Martínez Valero disfrutaba, sin presumir, de la belleza del juego de su otra media bandera, la de su amada España. El Trionda, el coqueto y bonito balón del Mundial de 2026, se va a llevar bien con los de la Roja. Un equipo que cuida tanto la estética del juego tiene el respeto hasta de la propia pelota. Admirable.

Viva Elche.- La maravillosa ciudad alicantina está de moda. Su equipo, dirigido por Eder Sarabia, es el equipo revelación de nuestra Liga. Además, tiene una afición fiel y entusiasta que llena cada semana el Martínez Valero. Ante la cita con España estuvieron a la altura y se dejaron la garganta animando a la tropa de Luis de la Fuente. Colorido y jolgorio para certificar el 7 de 7 que convierte a Elche en una sede talismán para la Selección. Fue una gozada ver cómo jaleaban las jugadas de los Mikel (Merino y Oyarzabal son una bendición para este equipo), a Pedri (el arquitecto del proyecto), a Zubimendi (Martín se lo va a poner duro a Rodri cuando regrese el madrileño) o Pedro Porro (el extremeño estuvo exultante por la banda derecha). El entusiasmo de Elche se corroboró en el Carrusel con nuestro corresponsal ilicitano, Pepe Morago, que nos descubrió para mi gozo que somos paisanos manchegos (él es de Membrilla). Lo suyo fue pura pasión en la víspera del Día de la Hispanidad.

Mi once en El Carrusel.- Antes de empezar la transmisión del España-Georgia, me propuso Dani Garrido que me mojase y apostase por un once titular para el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México partiendo de la base de que todos los seleccionables estén al 100% físicamente. Para que nadie dude de que no me escondo, ahí dejo mi humilde propuesta: Unai Simón; Carvajal, Laporte, Huijsen, Cucurella; Rodri, Pedri, Merino; Lamine, Oyarzabal y Nico Williams. Con muchas opciones de entrar poco a poco en las segundas partes veo a Álvaro Carreras (convencido de que el joven lateral gallego acabará en la expedición mundialista), Zubimendi, Fabián, Dani Olmo, Álex Baena, Jesús Rodríguez y, por qué no, Gonzalo García. Mucha fe en el canterano del Real Madrid al ser un nueve puro, una especie futbolística en extinción...

Pucela, próxima parada.- El martes, Zorrilla y todo Valladolid se engalanarán como en ocasiones precedentes para acompañar una nueva fiesta de los nuestros. Será ante Bulgaria, un rival asequible que nada tiene que ver con aquella Selección que fue cuarta en el Mundial de Estados Unidos’94 con Stoichkov a la cabeza. Hay que golear y tocar con los dedos el pase a otro Mundial. El sueño americano crece y crece...

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