Haaland, energía atómica en el Mundial

Noruega. A falta de confirmación matemática, Haaland estará por fin en un Mundial, escaparate íntimamente relacionado con los galardones individuales que otorga el fútbol. Bien puede explicarlo Messi, Balón de Oro por su éxito en Qatar 2022 cuando ya preparaba su salida del PSG camino de la MLS. Haaland nació exactamente un mes después de que Noruega fuese eliminada en la fase de grupos de la única Eurocopa que disputó, en 2000. Se marchó con una sola victoria, la que consiguió precisamente ante España. No le bastó para clasificarse. Tampoco está en el cuadro de honor de los Mundiales. Jugó tres, todos en el siglo pasado, y nunca pasó de octavos.

Los ausentes. Las sucesivas ampliaciones de las fases finales de los grandes torneos han permitido llegar a ellos a magníficos futbolistas que nacieron en el sitio equivocado. George Best, norirlandés y gran figura del Manchester United, nunca pisó una gran competición de selecciones porque la suya nunca le acompañó. Vale lo mismo para los galeses Ian Rush y Ryan Giggs, estrellas en su tiempo de Liverpool y United, respectivamente. Las dos presencias mundialistas de la selección británica llegaron antes o después de sus años en activo. Tampoco Weah, primer Balón de Oro no europeo, pudo llevar a Liberia a un Mundial.

En máximos. En la relación figuran insólitamente Di Stéfano y Kubala. Curioso el caso de La Saeta. Argentina no acudió a los Mundiales del 50 y del 54, luego se nacionalizó español y fue La Roja la que se quedó fuera en el 58. En el 62 se lo impidió una lesión. Y en el 66 andaba ya de retirada. A Haaland, en cambio, la oportunidad le llega en una edad óptima, 25 años, y en un momento excelente. Ha marcado 19 tantos en 15 partidos con el City esta temporada, pero es que con el equipo nacional ha sido un huracán: 14 goles en siete encuentros. No hay selección que dependa más de un jugador que la suya. Con él, Noruega es potencia nuclear.

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