El reto solar de Alcaraz

Los estados de California y Florida están separados por 2.700 kilómetros, de costa a costa, del Pacífico al Atlántico, pero al mismo tiempo unidos para otras cosas. Principalmente, por las playas y el sol. Pero también por el tenis. Los dos primeros Masters 1.000 de la temporada conducen a las mejores raquetas de Indian Wells a Miami, dos ilustres torneos que brillan en el siguiente escalón de los Grand Slam. Los jugadores más insignes han inscrito sus nombres en sus historiales. Algunos, incluso, el mismo año. Es el desafío que se conoce como el Sunshine Double, al que en este 2024, por segunda vez consecutiva, aspira Carlos Alcaraz. El pasado curso no pudo conquistarlo, porque perdió en semifinales ante Jannik Sinner, pero la vida le ofrece una segunda oportunidad, que seguramente no será la última.

Rafa Nadal abordó ese escenario en tres ocasiones, el número de triunfos que tiene en Indian Wells, pero siempre se le resistió Cayo Vizcaíno, uno de los tres únicos Masters 1.000 que nunca ha ganado. Ningún español ha logrado nunca el doblete, un bonito reto para Alcaraz, que debería debutar este fin de semana ante Roberto Carballés, cuando la pertinaz lluvia lo permita. Miami no es solo sol. De hecho, únicamente siete tenistas han encadenado los dos títulos, once si sumamos el circuito femenino. Novak Djokovic lo ha logrado cuatro veces. Roger Federer, tres. Esos son los nombres en los que siempre se ha mirado Alcaraz. Al español se le da bien este tramo estadounidense de la campaña. Y viene de reencontrar su mejor tenis en Indian Wells, después un irregular periodo, con enormes altibajos, que le impidió sumar ningún título desde su deslumbrante actuación en Wimbledon. “No disfrutaba en la pista”, reconoció Carlitos tras sacarse esa espina. Ahora vuelve a divertirse. Y a ganar. Miami espera su mejor versión.

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