Los 93 golpes de Xavi

Esto de contar cosas en el fútbol lo inventó Alfredo Relaño cuando dirigía los deportes de Canal Plus. Gracias a esas estadísticas el fútbol se hizo más entretenido aún. Pues bien, Rijkaard debe tener un contador en el banquillo, que estuvo contando las veces que Xavi tocó el balón en el exitoso partido ante el Zaragoza. Según esa estadística casera, en su partido 250 -más estadísticas-con el Barça, Xavi tocó el balón 93 veces. Como no tengo estadísticas para comparar, tengo que pensar que eso es una barbaridad. Es cierto que Xavi está en su mejor momento, y que su éxito ya se mide por partidos sucesivos; y es verdad que es mejor que los toques de balón los haga él y no Valdés.

Pero hubo otro símbolo que me interesó mucho en ese partido que revalidó una vez más la calidad casi celestial de este Barça de ahora. Fue cuando Etoo cayó en el área, víctima de un resbalón que movía a risa o conmiseración. Se quedó tendido, llorando su desgracia, pues aún no se había reivindicado con aquel gol de tiralíneas que le sirvieron Puyol y Ronaldinho. Y en medio del abatimiento de Etoo apareció Ronaldinho, le dio una palmada, le agarró de las axilas y lo puso otra vez en funcionamiento, ante la visible gratitud del extraordinario personaje que es el artista africano. Acaso ese gesto entre compañeros es un símbolo del Barça de hoy. Poco antes Etoo se había acercado al banquillo, a brindar con Gerard la excelencia de su primer gol. Con imágenes como esa se hace la vida y por tanto también el fútbol.