Palou llega como salió, segundo, tras una intensa batalla con los Andretti

Álex Palou tuvo en el GP de Airlington una lucha con los tres Andretti que se resolvió con un segundo puesto. En el mismo que salió. Y visto el rendimiento de los coches de Kirkwood, vencedor y nuevo líder, Power, tercero y Ericsson, cuarto, el de Ganassi puede dar por bueno el resultado. Porque tres de los cuatro que le precedían en la general, Newgarden, O’Ward y McLaughlin, acabaron muy atrás.

Fue una salida limpia en la que el sueco pegó un estirón y no hubo cambios de posiciones en la parte delantera, hasta que Will Power atacó a Pato O’Ward, además amenazado por Kirkwood. Por detrás, las batallas se vivían en boxes, con los ilustres rezagados haciendo paradas madrugadoras buscando la estrategia alternativa. Que casi le cuesta el abandono a Scott Dixon.

Mientras Palou comenzó a madurar su carrera y su estrategia. Se acercó al Andretti del líder y dio la sensación de tener más que el poleman, pero Ericsson y el campeón jugaron al ratón y al gato con diferencias que rondaban el segundo y medio. Y el de Ganassi recogió un regalo inesperado en la primera parada en boxes, donde el coche sueco sufrió un problema en una de sus ruedas.

Ahí se empezó a decidir la carrera, porque Palou con aire limpio, empezó a hacer sus mejores vueltas y en un puñado de vueltas llevó la distancia más allá de los cuatro segundos. Además, Ericsson con otra segunda mala parada, se fue alejando del ritmo del Ganassi.

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Para el ecuador de la carrera, el rival para Palou por la victoria cambió de nombres, pero no de equipo: Will Power y Kirkwood con los otros dos Andretti. La última parte de la carrera fue una persecución que se resolvió a falta de 16, cuando Kirkwood metió un hachazo valiente. El abandono de Phoenix no invitó al español a una pelea en la que tenía más que perder que ganar. Porque el 27 se fue lanzado al victory lane. A pesar de una bandera amarilla en la última vuelta que no cambió nada.

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