Sainz lo clava a la tercera: líder en el primer Top 5 de Alonso
El madrileño hizo una etapa perfecta en el día más complicado hasta ahora. Reacción a lo grande del de Toyota que subió al 4º por sanción a Al Attiyah.
Cuando las cosas se ponen exigentes es cuando brillan los grandes. Simplemente basta con eso para explicar algo que tenía que pasar de forma inevitable si los problemas o la mala suerte no llamaban a su puerta. De momento, no lo ha hecho y por eso Carlos Sainz ya es líder del Dakar. Si hasta la tercera etapa no lo había sido fue por pequeños contratiempos en forma de pinchazos o rutas equivocadas que le hicieron perder algo de tiempo, pero esta vez, en el bucle de 404 km alrededor de Neom, lo clavó y ahí está el resultado.
3h 48:01 marcaron el madrileño y Lucas Cruz con el Mini del X-Raid en la meta de la tercera especial, otra con una complicada mezcla de navegación por caminos rocosos entre cañones y dunas. Y tampoco es coincidencia que acabase detrás de él el otro máximo favorito a llevarse el triunfo de Arabia Saudí, Al Attiyah. Aunque ni el qatarí pudo seguir el ritmo marcado por Carlos y perdió cerca de cuatro minutos, una diferencia entre ambos que sube un minuto más si hablamos de la clasificación general: 4:55. Sin embargo, el qatarí fue sancionado más tarde con tres minutos precisamente por no dejar pasar a Sainz, así baja al quinto puesto en la etapa y mantiene el segundo de la general a 7:55.
Sainz lo clava a la tercera: líder en el primer Top 5 de Alonso
Curiosa imagen en la que coinciden el helicóptero y el coche de Fernando Alonso y Marc Coma.
Los pilotos checos Martin Macik, Frantisek Tomasek y David Svanda cambiando una rueda.
Giniel De Villiers y Alex Bravo Haro.
El liderazgo de Sainz durante la etapa fue una constante, pasó primero por todos los puntos de control excepto uno y solo Peterhansel le incomodaba en la última parte colocándose a medio minuto, pero después tuvo problemas en un delicado final y se fue hasta los diez minutos. Y la alegría fue completa para todos aquellos que se preocupan por cómo les va a nuestros dos campeonísimos españoles por el desierto, porque Alonso mostró una velocidad estupenda que le permitió cerrar el Top 5 después de un día para olvidar. El de Toyota fue quinto pero subió al cuarto puesto después de la sanción a Al Attiyah.
Algo más de seis minutos fue los que cedió el asturiano respecto a su amigo. Fernando y Coma se mantuvieron constantemente en el grupo de cabeza en el que también estuvieron Bin Seaidan, piloto local, y el polaco Przygonski, tercero y cuarto respectivamente. Un gran modo de superarse y demostrar que, si la mala suerte no le hubiera llegado tan pronto, tienen ritmo suficiente como para fajarse con los mejores. Donde ya no pudo aguantar Terranova, que salió segundo tras De Villiers y perdió más de 12 minutos.
Y el sudafricano de Toyota, ganador de la etapa de ayer, también pagó el peaje de ir abriendo pista y perdió más de 16 minutos. Más abajo, dentro del Top 20 en la 19ª posición, encontramos al tercer español en liza, Roma, que sigue peleándose con su Borgward para intentar encontrar el ritmo. En cuanto al resto de españoles, la mayoría se coló dentro de los 50 mejores: Fuertes (33º), Esteve (34º), Calleja (37º), Plaza (49º), Foj (50º). Justo fuera se quedó Cristina Gutiérrez (51º). Mañana, camino a Al Ula con Sainz comandando la expedición.