Loeb abandona y Ford monopoliza
Cuatro Focus dominan la clasificación tras el vuelco del francés y la sanción de Sordo
Unos nadan en la abundancia y otros se hunden en la miseria. Cuatro Ford Focus dominan la general de un Rally de Suecia en el que los Citroën han naufragado. Loeb se retiraba tras sufrir un vuelco y Sordo poco podía hacer con el pesado lastre de su penalización de cinco minutos por haber cambiado el motor de Montecarlo.
Los tramos suecos estaban feos, llenos de parches de barro y sin casi nieve, circunstancias que fueron aprovechadas por el segundo de Ford, Latvala, para ganar todas las especiales del día gracias a su retrasada posición de salida. Era décimo en la carretera y se encontraba las trazadas ya limpias tras el paso de sus antecesores. Quizá por ello su jefe de filas, Hirvonen, no pudo con su teórico escudero.
Loeb parecía que no alcanzaba a los Focus hasta que en el tercer tramo tocaba un talud y volcaba. Perdía casi cuatro minutos, pero lo peor es que el motor resultaba dañado, por lo que se retiraba, aunque hoy se reenganchará. Dani Sordo comenzó flojo, pero ya en el último tramo largo del día marcaba un buen tiempo que abre esperanzas para cosas mejores en las dos etapas restantes.
Clasificación 1. Latvala, 1h 03:33.3; 2. Hirvonen, a 48.2s; 3. H. Solberg, 56.3; 8. Dani Sordo, 7:00.2.
Auriol cree que Sainz era mejor que Loeb
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El único campeón del mundo francés hasta que llegó Sebastien Loeb, Didier Auriol, ha realizado unas declaraciones en las que resta méritos a su compatriota y pronostica que "este año no hay nadie capaz de impedir que 'Seb' gane el campeonato". "Hirvonen sólo puede ganarle en un par de rallys, como Suecia o Finlandia, pero no veo a nadie que pueda plantarle cara en el resto. Es mucho más fuerte que sus rivales", agregó.
El campeón de 1994 aseguró: "En mi opinión, sus 37 victorias no son comparables a las 26 de Sainz, que siempre tuvo que luchar frente a varios pilotos y que podría tener tres o cuatro títulos más en su poder", aunque reconoció que "el talento de Loeb está fuera de toda duda". "Yo luché frente a Gronholm y sé lo duro que es tenerle detrás, pero no es normal que sólo haya habido un piloto capaz de hacerle frente en este tiempo".