Carlos Sainz vuelve a la competición

Como en las mejores películas de suspense, el guión ha dado un giro de ciento ochenta grados. Carlos Sainz debía volver a enfundarse el mono ignífugo en la Baja Aragón, pero su placentera vida de jubilado del Mundial de Rallys se ha visto interrumpida. En Citroën han despedido a François Duval, el piloto belga que le sustituyó, y han pedido al madrileño que les saque del atolladero en la próxima cita puntuable, Turquía. No le ha quedado más remedio que aceptar.

La relación entre la firma francesa y el bicampeón español también parece sacada del guión de una película, pero en este caso romántica. Cuando Carlos quiso entrar en sus filas ellos le dieron calabazas en primera instancia, prefiriendo a Colin McRae. Pero, ante la insistencia del pretendiente, al final le hicieron un tercer hueco en un equipo que sólo estaba previsto para dos coches.

Sainz supo devolver la confianza convirtiéndose en un elemento determinante para la evolución del Xsara y la consecución de los dos títulos de marcas. Por eso el pasado año le dieron un cheque en blanco cara a esta temporada: "Corre lo que quieras, diez, seis o cuatro rallys, que nosotros te pagamos igual", le dijeron. Pero él prefirió renunciar a ese dinero porque pensaba que había llegado el momento de retirarse.

La marca lo aceptó, montó un gran homenaje en Madrid pero no pasó mucho tiempo cuando el teléfono del madrileño volvía a sonar: "¿Te importaría venir a Chateau Lastours a probar unas cositas con el Xsara?" Carlos aceptó, y si no lo hizo en las dos siguientes llamadas fue porque una pericarditis vírica y una lesión de tobillo se lo impidió en ambos casos.

Ya antes del espectáculo que montó Duval en Chipre el pasado fin de semana le intentaron convencer para que se volviera a enfundar el mono, a lo que él siempre dijo que no. Pero lo de ayer era una emergencia, porque a las seis de la tarde se cerraba la inscripción del Rally de Turquía. Es evidente que a Citroën lo que le gustaría es que Sainz corriera hasta final de año, o por lo menos tres o cuatro rallys. Pero él ha aceptado lo de Turquía por agradecimiento a la marca, que en adelante deberá buscar otras soluciones para el problema de su segundo piloto porque con el primero no hay dudas.

En el capítulo de las especulaciones se habla de Manfred Stohl, el hombre que hizo segundo en Chipre con un Xsara privado, pero su patrocinador es la petrolera austriaca, OMV, incompatible con la del equipo, Total. También se ha hablado de los españoles Dani Solá y Dani Sordo, pero el primero no tiene grandes referencias tras su salida en México y el segundo, según palabras de Guy Frequelin, "le haríamos un flaco favor exigiéndole tanto en su primera participación". De hecho, si corre en Argentina, como adelantó AS, sería gracias a la aportación de un patrocinador y con un coche privado, no oficial. El último punto que queda por resolver es el del copiloto, pero será Marc Martí el que acompañe a Sainz en su nueva aventura turca. Allí lograron su primer triunfo hace dos años, y de nuevo allí se volverán a sentar juntos tras medio año. Martí estaba ahora acompañando a Sordo, que deberá buscarse un copiloto de emergencia para el próximo rally del Nacional, el Rías Baixas de Vigo, que coincide con Turquía. Lo más probable es que sea Carlos del Barrio.