Doce aspirantes por la txapela más preciada del año

Baiko Pilota ha propuesto a Urrutikoetxea, Oinatz, Bakaikoa, Agirre, Peña II y Zubizarreta II (que abrirá fuego en su pueblo). Entran Arteaga, que se impuso en la previa, Bakaikoa, Peña y Zubizarreta, después de seis semanas en profesionales. "Ayer me dijeron que estaba entre los seleccionados y me fue una sorpresa, si alguien me lo dice antes le habría llamado loco, he hecho las cosas bien estas seis semanas", sostiene el chaval. Se caen Arteaga y los no renovados Lasa y Víctor. 

Iribarria, campeón en dos ocasiones y el más joven en hacerlo, es el claro favorito para la txapela más apreciada. Pero él lo tilda como una etiqueta de la prensa, "para mí, sé hasta dónde puedo llegar y la intenciónn es sacar mi juego, veo rivales complicados que están muy bien". Va en la parte del cuadro de Atuna, otro campeón, y un Ezkurdia que busca la que le falta. Este lo tiene claro: "No hay para un día malo ni un contratiempo físico. El que pierda, se va a casa, la mía es una escalera muy difícil, a ver si llego bien". Y Altuna apostilla: "Vamos a afrontar un mes durísimo; antes nunca ha pasado, el que llegue a la final llevará cuatro partidos, no es beneficioso pero es lo que nos toca por la situación con el virus. Trasladamos a la empresa que sería difícil amoldarnos en tan poco tiempo, pero mejor jugar que estar muchos meses sin competición".

"Es un poco faena que te quedes fuera por problemas físicos o de salud, pero es como está establecido y no debemos darle vueltas. El objetivo es la txapela, luego veremos cómo se desarrolla todo", sostiene Urrutikoetxea. Elezkano trata de mantener el idilio con el Manomanista. "En los últimos años he sido muy competitivo, intentaremos seguir con esa línea", desea el delantero de Zaratamo. 

La fase de octavos se disputará en una única jornada que se celebrará tomando como referencia el 8 de noviembre; los cuartos arrancarán el 15; y las semis, el 22. Nunca se resolvió todo tan rápido: en uno poco más de tres semanas quedará ventilado. El evento más exprés que nunca. A partir de cuartos, si un pelotari está indispuesto, queda eliminado. En la primera ronda puede haber sustituciones. En esta ocasión, el coronavirus lo determina todo. En la semifinal avanzaría el rival en caso de una ausencia. Y en la final si hay una baja se recupera al pelotari perdedor del partido de semifinal que más tantos hubiese obtenido en dicha fase. De haber obtenido el mismo número de tantos, se promociona al pelotari que hubiese vencido por una mayor diferencia de tantos en el partido disputado en cuartos. De persistir la igualdad con una misma diferencia de tantos en cuartos, se hará un sorteo.

La pasa se sitúa en el seis y medio, así que los grandes sacadores no tendrán tanta ventaja. El restador no estará tan retrasado y se van a igualar los partidos, pues no se van a romper tan fácilmente con el primer disparo. El partido entre Zubizarreta y Darío abrirá el campeonato el viernes en Ataun. El ganador se medirá en cuartos el próximo fin de semana al vigente campeón, Irribarria. El sábado, en Amurrio, jugarán Oinatz y Agirre, cuyo vencedor se enfrentará a Elezkano; y el domingo, en el Astelena de Eibar, Altuna y Peña lucharán por una plaza en cuartos de final, donde espera Ezkurdia. Y en este mismo recinto jugarán Jaka y Bakaikoa del que saldrá el rival del último de los cabezas de serie, el subcampeón Urrutikoetxea.