El Wanda Metropolitano ya es territorio All Black

La imagen era para frotarse los ojos. Joe Rokocoko, 46 ensayos con los All Blacks, y Chris Masoe, 20 partidos con la camiseta negra, surcando el césped del Wanda Metropolitano junto a Fernando López, capitán de la Selección española, y Brad Linklater, neozelandés nacionalizado que lleva ya cuatro años a su espalda con los Leones. 

El cuadro tuvo lugar en la presentación del partido que España y los Classic All Blacks, un combinado de jugadores aún en activo pero que ya han renunciado a su compromiso con la selección neozelandesa, disputarán en el estadio del Atlético de Madrid el 29 de mayo de 2020. Un escenario espectacular para un evento sin precedentes en este país, que organiza Kiwi House (promotores también del All Blacks Clinic que lleva ya dos ediciones en suelo español) con la colaboración de la Federación Española. 

Acudieron al acto también Alfonso Feijoo, presidente federativo que aseguró estar "encantado" de colaborar "con una iniciativa así" y alabó el trabajo de Kiwi House; Andy Haden, fundador de los Classic All Blacks, y la concejala de Deportes de Madrid, Sofía Miranda, que aseguró que cuando les plantearon "rugby, Madrid y Wanda Metropolitano" no hubo dudas. 

"Significa mucho venir aquí y traer a España el rugby junto con nuestros valores, que son la familia, el respeto al legado de los All Blacks, la pasión y la humildad", confesó Masoe, con una dilatada carrera a caballo entre el Super Rugby y el Top-14 francés (allí fue jugador del año en 2012). Rokocoko, portento físico y una máquina anotadora (el segundo con más posados en la historia de su selección) durante casi 20 años entre su país y Francia, consideró el escenario "perfecto" para el partido "y la haka". 

De momento no se conocen los nombres del resto de integrantes del combinado, pero sí que lo conducirán Vern Cotter, exseleccionador escocés actualmente al frente del Montpellier, y Joe Schmidt, que abandonó el timón de Irlanda tras el Mundial y ha sonado para relevar a Steve Hansen al frente de Nueva Zelanda. "Nunca imaginé esto cuando elegí jugar con España", clamó Linklater. Y tanto él como López avisaron de que no hay que tomar al combinado oceánico por un equipo de amigotes: "Han sido All Blacks. Los mejores del mundo. Y ese gen no se pierde nunca. Van a acabar siendo leyendas por todo lo que hicieron". "Vamos a traer el rugby champagne a España. Vamos a ver a grandes jugadores. Esperamos que sirva de inspiración", confirmó Masoe. 

Una parte de lo recaudado por la venta de entradas, que arrancó este miércoles, irá a parar a la ONG PGR de Patricia García, internacional con España en seven y XV, y su gira Rugby Libre, un proyecto solidario para ayudar a personas en situaciones desfavorables a través de este deporte que pretende desembarcar en Kenia el año que viene. "El rugby es una familia global y para nosotros es un privilegio poder participar en este proyecto", explicó Rokocoko. "La idea es intentar llevar el rugby a todos esos sitios donde no llegaría de otra manera", expuso María Losada, también internacional con España e integrante del proyecto.