Gustafsson y Smith, mismo plan en Estocolmo: olvidar a Jones

El regreso de Jon Jones, tras su sanción por dopaje, a la competición ha supuesto un vendaval en la división del peso semipesado. La subida de Daniel Cormier al peso pesado había dejado la categoría huérfana de un gran referente. Jones lo es, pero su calidad es tal que ahora le cuesta encontrar rival. En siete meses se meterá en el octágono tres veces. Las dos primeras fue un rodillo y desde la UFC esperan que Thiago Santos le dé un poco más de emoción. Alexander Gustafsson, en el UFC 232, cayó noqueado con suma facilidad y Anthony Smith, en el UFC 235, se fue a las cartulinas, pero nunca tuvo opción de complicar al campeón.

Mientras Jones espera su cita con Santos (UFC 239, 6 de julio), la compañía quiere que los dos últimos aspirantes se crucen mirando al futuro. Pues 'Bones' quiere continudad y necesita rivales que hayan demostrado su valía. Por ello, aprovechando la visita a Estocolmo (Suecia) han decidido cruzar a Gustafsson, número 2 del ranking (el 1 es Cormier), y Smith, número 4 (el 3, Santos). Por tanto, el vencedor podría volver a tener la opción de verse con Jones, algo que obviamente es un gran acicate para ambos peleadores. Aunque en primer lugar el sueco y el estadounidense buscan quitarse las malas sensaciones con las que vienen. Fueron arrollados y eso nunca gusta.

"Fue una mala actuación la que hice, no era yo en realidad", ha apuntado Gustafsson en la previa. Sin duda el luchador de Argoba llega con más presión y motivación, ya que pelear ante tu público es un arma de doble filo. En las apuestas, por esa localía y trayectoria (ha disputado el título tres veces en sus últimas siete peleas), Gustafsson parte como favorito. Antes de cruzarse con Jones, se creía que tenía las cualidades para al menos incordiar al campeón. No fue así y quiere demostrarlo. Smith, por su parte, hizo aguas en la pelea más importante de su carrera, lo que resta confianza. Lo cierto, pese a las apuestas, es que todo puede ocurrir.

Son dos luchadores que han resuelto la mayoría de sus peleas por la vía del KO. Les pesa la mano y todo puede cambiar en un instante. Gustafsson es el preferido porque pega más, domina mejor las distancias y tiene más envergadura. Smith sería capaz de ganar en el striking, pero también si lleva la pelea al suelo, donde se defiende mejor, aunque no se prevé una pelea de ese estilo. Gustafsson y Smith, ante el mismo objetivo: olvidar la paliza de Jon Jones en Estocolmo.