El NN Running Team, atractivo de la maratón de Barcelona

Los corredores kenianos Laban Korir, Anthony Maritim, Laban Mutai y el etíope Limenih Getachew, aspirantes a la victoria en la 41º Zurich Maratón de Barcelona que se disputará este domingo, son algunos de los miembros del NN Running Team, el equipo de atletismo más poderoso del mundo. El NN (Nationale Nederlanden) Running Team es una escuadra profesional de carreras de larga distancia fundado en abril de 2017 por el exmaratoniano Jos Hermens, director de Global Sports Communication, tiene la sede en Holanda, pero su localización de entrenamiento está situada en Kaptagat, una población a 25 kilómetros de Eldoret, al suroeste de Kenia.

Un total de 60 corredores de 15 naciones, mayoritariamente kenianos, etíopes y ugandeses, forman parte del equipo, entre ellos algunos de los corredores más exitosos del mundo. Entre los miembros del equipo destacan el plusmarquista mundial de maratón (2h.01.39) Eliud Kipchoge, Geoffrey Kamworor, subcampeón mundial de 10.000 metros y ganador del Maratón de Nueva York en 2017, o el etíope Kenenisa Bekele, único atleta que es campeón olímpico, mundial al aire libre, en pista cubierta y de campo a través.

Laban Korir, de 33 años, ganador del maratón de Toronto en 2014, parte en Barcelona con la segunda mejor marca de los participantes (2h05.54) y tiene buenos recuerdos de su participación en Barcelona. "Ya la corrí hace unos años. Sé que es un circuito rápido y hemos trabajado mucho junto a Anthony Maritim, que lo conoce bien. El año pasado ya estuvieron en algunos momentos por debajo del récord de la prueba", asegura.

Maritim refrenda las palabras de Korir: "Es un buen circuito y la gente te anima en todo momento. Mi objetivo es estar en el grupo de los mejores. Korir y yo formamos parte de un buen equipo y cualquiera puede ganar". En este sentido Maritim se muestra "ilusionado por competir con Jackson Kotut", que ostenta el récord del circuito con 2h.07.30 desde 2010. "Correr con él es un aliciente y espero mejorar mi marca (2h.08.08)", reconoce.

En categoría femenina, dos corredoras del NN Runnig Team, la keniana Jackline Chepbgeno, que parte con la mejor marca de esta edición (2h.24.38), y la etíope Kuftu Tahir, ganadora del maratón de Lisboa 2018, son las principales favoritas al triunfo en su categoría. Las corredoras contarán con una 'liebre' de alto nivel, el maratoniano de Sant Pol de Mar (Barcelona), Marc Roig, que es también el fisioterapeuta del equipo.

Él fue quien ayudó a otra corredora del equipo, Florence Kiplagat a batir el récord del mundo del Medio Maratón en Barcelona en 2014. Roig, con una mejor marca en maratón de 2h08.18 está casado con una keniana y reside en el país africano desde hace años.