'AkzoNobel' vence en Auckland: 'Mapfre', tercero y más líder
El barco de Simeón Tienpont se impuso en la meta al 'Sun Hung Kai' honfkomés por dos minutos. El 'Mapfre' avanzó al 'Dongfeng' y le supera en cinco puntos en el liderato.
"Han sido veinte días de auténtica locura", así se expresaba el regatista vasco Xabi Fernández, patrón del 'Mapfre' español, tercero en la sexta etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por Equipos- entre Hong Kong y Auckland (Nueva Zelanda), que ha finalizado a primera hora de la tarde de hoy.
El 'Mapfre', con una extraordinaria remontada final, ha invertido 20 días, 9 horas, 29 minutos y 12 segundos, quedando a solo 12 minutos del 'AkzoNobel', vencedor de la etapa.
La victoria en la etapa ha sido para el 'AkzoNobel' holandés de Simeón Tienpont, que ha cruzado la línea de meta de Auckland, frente al puente de Westhaven, a las 13:17:26 (hora española) -las 01:17:26 del miércoles día 28 en Aukland- tras invertir 20 días, 9 horas, 17 minutos y 26 segundos en cubrir un recorrido total de 6.344 millas náuticas (11.755 km).
Ha sido uno de los finales más ajustados, el cuarto, en los 45 años de historia de la Volvo Ocean Race ya que el 'AkzoNobel' ha superado al 'Sun Hung Kai' hongkonés de David Witt, en dos minutos y 14 segundos, que ha marcado un registro de 20 días, 9 horas, 19 minutos y 40 segundos en solo dos minutos y 14 segundos.
Este tercer puesto del 'Mapfre' le permite mantener el liderato en la general absoluta de esta edición, con cinco puntos de ventaja sobre el 'Dongfeng' franco-chino de Charles Caudrelier, que ha sido cuarto, a solo tres minutos del barco español.
El pulso entre españoles y franceses ha sido épico durante toda la etapa y después de conectar con el grupo de cabeza, estuvieron a punto de alcanzar al líder y superaron al 'Turn The Tide on Plastic' de la británica Dee Caffari a apenas 25 millas (48 km) de la meta.
En la pasada edición de la VOR, en la etapa, entonces fue la cuarta, entre Sanya (China) y Auckland, la victoria fue para el 'Mapfre', superando entonces en apenas cuatro minutos al 'Abu Dhabi' de Ian Walker.
Xabi Fernández también ha explicado que: "Hemos estado peleando con el 'Dongfeng' como locos. Nunca cedimos y luchamos al límite. Ahora nos sentimos muy felices, por supuesto. Estábamos esperando oportunidades en las calmas y nunca llegaron, pero finalmente llegaron hoy y las aprovechamos".
Charles Caudrelier, patrón del 'Dongfeng' tuvo palabras de apoyo para el 'Turn the Tide on Plastic'. "Lo sentimos por ellos. Hicieron una carrera fantástica y creo que se merecían el tercer puesto.Hoy no han tenido suerte y nosotros logramos alcanzarles... fue una buena sorpresa".
El holandés Simeón Tienpont reconocía tras cruzar la meta que: "Nunca he navegado una carrera como esta en mi vida. La 'batalla' con el 'Sun Hung Kai' ha sido durísima.Siempre hemos estado en la mira uno del otro y ellos siempre estuvieron en la lucha".
"Todos mis respetos para ellos porque nunca dejaron de luchar y nunca dejamos de defendernos. Estoy muy orgulloso de nuestra tripulación porque nunca dieron un paso atrás en toda la etapa", ha concluido.
Ahora los barcos serán sacados del agua para pasar por el astillero de la VOR en Auckland y las tripulaciones podrán descansar hasta el próximo 10 de marzo, que se disputará la regata en puerto. La séptima etapa, entre Auckland e Itajai (Brasil), la 'reina' de esta edición, con 7.600 millas náuticas (14.082 km) de recorrido y con puntuación doble, se iniciará el 18 de marzo a las 14:00 hora local (02:00 hora española).
Clasificación de la sexta etapa: Hong Kong-Auckland
.1. AkzoNobel (HOL) Simeón Tienpont (HOL) 20d.09h.17m.26s.
.2. Sun Hung Kai (HKG) D. Witt (AUS) 20d.09h.19h.40s.
.3. Mapfre (ESP) X.Fernández (ESP) 20d.09h.39m.38s.
.4. Dongfeng (CHN) Ch.Caudrelier (FRA) 20d.09h.42m.36s..
5. Turn on Plastic(GBR) D.Caffari (GBR) 20d.09h.45m.08s.
.6. Brunel (HOL)B. Bekking (HOL) 20d.11h.14m.19s.
Clasificación general tras la disputa de la sexta etapaHong Kong-Auckland (Nueva Zelanda)
.1. Mapfre (ESP) X.Fernández (ESP) 39 puntos
..2. Dongfeng (CHN) Ch.Caudrelier (FRA) 34
.3. Sun Hung Kai (HKG) D. Witt (AUS) 26
.4. AkzoNobel (HOL) S. Tienpont (HOL) 23
... Vestas (USA) Ch.Enright (USA) 23
.6. Brunel (HOL) B. Bekking (HOL) 20
.7. Turn on Plastic(GBR) D.Caffari (GBR) 12