Xabi Fernández, patrón del VO65 ‘Mapfre’ en la próxima edición

El regatista transoceánico vasco Xabier Fernández estará al mando del V065 español 'Mapfre' que participará en la Volvo Ocean Race 2016-2017 -Vuelta al Mundo por etapas- que se iniciará en el puerto de Alicante el 22 de octubre próximo.

Esta será su quinta participación consecutiva en la Volvo Ocean Race ('Movistar' (2005-06), 'Telefónica Azul' (2008-09), 'Telefónica' (2011-12) y 'Mapfre' (2014-15). En esta última edición compartió la labor de patrón junto a Iker Martínez, en estos momentos dedicado al circuito de catamaranes M32.

El navegante gallego Pedro Campos, director general del equipo, ha destacado que: "No hay tripulante en el mundo que no respete a Xabi por su talento, experiencia y tesón".

"La pasada campaña demostró su capacidad de organización y liderazgo, cosechando numerosos éxitos como la victoria en la etapa de Auckland (Nueva Zelanda) lo que sumado a un conocimiento absoluto del barco hacen de Xabi el mejor patrón posible para el 'Mapfre'", ha finalizado Campos.

Xabier Fernández nació en Ibarra (Guipúzcoa) el 19 de octubre de 1976, es uno de los regatistas españoles con mayor palmarés en vela olímpica con dos medallas en la clase 49er.(oro en Atenas 2004 y plata en Pekín 2008) y tres títulos mundiales en la misma clase, siempre junto a Iker Martínez.

También compitió en la Barcelona World Race (2010-2011) -Vuelta al Mundo a Dos sin escalas ni asistencias- con el IMOCA 60 'Mapfre', también con Iker Martínez, logrado la segunda posición.

Formó parte del equipo italiano Luna Rossa en la 34ª Copa América en San Francisco (2013). Actualmente está en trabajando en Hamilton (Bermudas) como tripulante del equipo británico Land Rover BAR en la 35ª edición que se iniciará en las islas Bermudas el próximo 26 de mayo.

"La Volvo Ocean Race siempre ha sido un desafío al alcance de muy pocos equipos por la enorme dificultad que supone como reto humano, deportivo, técnico, logístico y de comunicación", ha afirmado el patrón del Mapfre al conocer su designación.

"Tener la suerte de poder estar de nuevo en la línea de salida, con posibilidades de ir a por el triunfo, es algo que nos enorgullece y que tenemos que agradecer a Mapfre por creer en un proyecto que comenzó a rodar en 2014”, ha añadido.

Afronta el nuevo reto con la máxima ilusión, indicando que: “Esperemos que en junio de 2018 podamos festejar, en primer lugar, el completar de nuevo una vuelta al mundo sin ningún percance importante y, en segundo, alcanzar un resultado que nos satisfaga como equipo".

El VO65 'Mapfre' saldrá del astillero de Lisboa a final de este mes, una vez finalizados los trabajos en el barco. Posteriormente, se irá confirmando el resto de la tripulación con los entrenamientos que comenzarán en Sanxenxo (Pontevedra) a mediados de marzo.

"Nos quedan ocho meses por delante de duro trabajo y optimización, no sólo del barco sino de todo el equipo, para llegar al 22 de octubre [fecha de la salida de la Volvo Ocean Race en Alicante] con la posibilidad de cruzar la línea de salida con opciones de ganar", ha concluido el patrón vasco.