“WOW ha sido la tormenta perfecta”
Arturo Guillén, presidente de la compañía de MMA más grande de España, de la que participan Ilia Topuria y Cristiano Ronaldo quiere seguir creciendo.
Hace menos de dos semanas, WOW realizó un hito histórico. Con más de 14.000 personas en el Roig Arena de Valencia, realizaron el evento de MMA más grande jamás hecho en España. La empresa apadrinada por Ilia Topuria y Cristiano Ronaldo se posiciona como una de las mejores, no solo a nivel europeo, sino mundial, y pone en el mapa un deporte que antes era considerado minoritario y hasta marginal. Las artes marciales mixtas han llegado para quedarse. Arturo Guillén atendió a AS para valorar el camino de la promotora de la que es CEO y de todo lo que está por venir. Portugal es el nuevo destino.
El evento de Valencia fue el más grande de la historia de las MMA en España. ¿Qué nos puede contar sobre él?
Estamos felices con cómo ha respondido la afición valenciana, que ha superado con creces nuestras mejores expectativas. No solamente ha sido el mayor evento de la historia de España, con mucha diferencia, sino también uno de los más grandes de Europa, sin ninguna duda. Eso pone a España en el epicentro de las MMA.
También superó el aterrizaje de PFL en Madrid de hace unos meses, que es considerada la segunda promotora más importante del mundo después de la UFC. ¿En qué lugar posiciona esto a WOW?
Esta industria es dada a autoasignarse medallas que, a lo mejor, no corresponden con la realidad. Yo no he entrado a valorar la acción de terceros, sino la nuestra y, a juzgar por la venta de entradas, la experiencia del usuario, yo creo que tenemos capacidad de estar en primera línea mundial. Tenemos la inmensa suerte de tener como socio a la UFC, que es una compañía a la que admiramos y de la cual nos inspiramos. A los demás, sinceramente, no es que tengamos mucho que envidiarles.
¿Cómo se ha gestado el éxito?
Es un cúmulo de factores, la tormenta perfecta. Nosotros necesitamos el control de todas las circunstancias, en medida de lo posible. Se han dado una serie de condiciones que nos benefician. En la tesis original de negocio que teníamos cuando iniciamos esta compañía en 2019, estaba que este deporte iba a ser de primer nivel en España y que era cuestión de tiempo. No teníamos ni la menor duda. Llegó el ciclón Ilia Topuria y adelantó los tiempos. Lo que podríamos haber conseguido en 10 años, lo hemos hecho en tres. Las televisiones y medios que tenían ciertas diferencias o rechazo hacia este deporte, van entrenado. Lo único que aleja a los medios o al consumidor de este deporte, es la falta de conocimiento que yo tenía.
La figura de Ilia Topuria es un éxito asegurado, ¿no?
Ilia posiblemente sea el mejor peleador de todos los tiempos. Más allá de eso, a mí me impresionó su capacidad personal. Es un gran embajador de este deporte y eso hace que la gente entre a las MMA a través de él. Interesa por igual a los niños, que a las madres, que a un ejecutivo o a un señor que tiene una tienda, a toda la población. Es apto para todos los públicos y, por lo tanto, debería serlo también para todas las marcas, lo cual llega al deporte, no solamente a Ilia. La conversación de si este deporte es válido o legítimo, debería estar enterrada. No nos hace falta justificarnos o legitimarnos.
Hablando de este crecimiento de las MMA en España, que parece que no tiene límites, ¿cómo cree que seguirá avanzando? Ya se encuentra en una muy buena posición. ¿Esto irá a más?
Sin ninguna duda. Este es un deporte que compite de tú a tú con cualquier otro. Es una realidad. Para ello necesitamos más contenido. Más veladas, atletas, televisiones, medios... Una de las claves es la recurrencia. Otros deportes de contacto en el pasado, hacían una velada de Pascuas a Ramos, pero no eran capaces de capturar la atención de la audiencia de manera constante. Nosotros tenemos que tener una línea argumental constante de tal manera que siempre puedas estar consumiendo. El objetivo es hacer una velada a la semana y creo que no estamos tan lejos. La idea era estar en estos números a finales de 2027 o 2028, pero hemos hecho cuatro veladas en dos meses.
Ahora, todos los peleadores quieren ir a WOW.
Nos llaman de todo el mundo. Al propio Ilia, cuando esta en el Performance Institute de Las Vegas, los peleadores o entrenadores que no están fichados por la UFC, le preguntan: ‘¿Cómo puedo pelear en WOW?’. A mí me pasa también. Quieren venir del mundo entero porque son conscientes del respeto con el que les tratamos, vengan de donde vengan. No tenemos peleadores locales. Solo a través de peleas equilibradas atraemos público. Nadie quiere ver peleas desiguales. Tienes que poner peleas que hagan que los dos atletas crezcan y así ninguno pierde. Así, quien gana es la afición.
Y la llegada de Cristiano Rolando fue el broche de oro. Parece hasta irreal... ¿Cómo se unió a WOW y qué papel tiene?
Es increíble. Cristiano es un gran apasionado de este deporte, formó parte de la UFC hace años, y está involucrado. Nos va a ayudar a traer nuevas audiencias. Fue algo muy fácil, orgánico y rápido. Un consejero me dijo: ‘Tengo un contacto con Cristiano para un tema. Si te parece, le planteamos su participación en WOW y le damos una vuelta’, y le escribimos una carta. Es la personalidad más conocida del mundo. Los valores que promueve Cristiano, son los mismos que promueve Ilia y WOW. Lo acojonante de Cristiano e Ilia es que, las personas como nosotros, tenemos límites, pero ellos no los ven y eso es maravilloso. En lugar de atraerlos a nuestra realidad limitada, nos subimos a su visión. A nivel físico y mental, es difícil encontrar un deporte que exija más que este. Tenemos la misión de darles toda la visibilidad posible.
¿Y cuando le veremos en un evento?
Vino su hijo al de Madrid y entró en los vestuarios con los peleadores. Cristiano también tiene una serie de compromisos muy exigentes: está todo el día viajando, tiene partidos... pero tiene mucho interés en venir y creo que será más pronto que tarde. Le encanta a los peleadores, sienten mucha admiración. Hay muchos futbolistas a los que les encantan las MMA y, en este caso, también es al revés. Cristiano Ronaldo es el tío que tiene más seguidores y contar con él es un lujo y una responsabilidad en beneficio de las MMA. La idea es estar este año entre uno y tres países nuevos. Lo que pasa es que nuestro trabajo va más allá: no creo en la estrategia de hacer una venta y no volver. Cuando vamos a un país tenemos que tener recurrencia, igual que en España. Esta es un poco la estrategia que queremos trazar según vayamos entrando en territorios nuevos.
Noticias relacionadas
¡Lleva el deporte contigo! Descarga la App de AS para recibir alertas al instante y configura en MiZona qué quieres leer, sigue a tus equipos y consulta sus partidos. Descárgala aquí.
¿Además buscas licenciar contenido? Haz clic aquí
Rellene su nombre y apellidos para comentar