Alejandro Villanueva juega su primer gran partido en la NFL
El jugador español saltó al campo por la lesión de Kelvin Beachum y mostró que puede ser el titular en la posición para el resto de la temporada.
Domingo 18 de octubre de 2015, fecha que quedará grabada en la memoria colectiva de los aficionados españoles al football americano. Alejandro Villanueva se vestía de largo por primera vez en la NFL disputando tres cuartos completos como tackle izquierdo en la victoria de los Steelers sobre los Cardinals en la jornada seis de la temporada regular. El jugador español se tenía que batir el cobre en una de las posiciones con más responsabilidad en el ataque de los equipos, ya que es el encargado de proteger el lado ciego del QB.
Alejandro jugó tres cuartos debido a la lesión del left tackle, Kelvin Beachum. Villanueva realizó muy bien la protección y ayudó a las carreras de Vick. Con la lesión del veterano QB, y la entrada de Landry Jones el equipo, necesitaban una mayor protección contra los intentos de blitz y presión de la defensa y el español respondió con creces.
Que Villanueva tiene el físico y el talento para estar en la NFL es un hecho, realizó una pretemporada magnífica y ello le sirvió para estar en el roster de los Steelers. Hasta la jornada seis las apariciones de Alejandro se contaban con los dedos y casi siempre en jugadas de equipos especiales o de goal line. Pero hoy se ha producido el bautismo de fuego para nuestro compatriota y su resultado no ha podido ser más satisfactorio.
La lesión de su compañero, que se rompió el ligamento cruzado de la rodilla y se perderá toda la temporada, le abrió las puertas del emparrillado y la presión no pudo con nuestro gigante, recordemos que mide 2,08 y pesa 150 kilos. Villanueva sólo se vio superado en un par de ocasiones, pero hay que tener en cuenta que la defensa de los Cardinals es una de las mejores dela NFL.
El jugador continuó teniendo algunos problemas con el leverage (la altura del centro de gravedad) en el juego de carrera que con total seguridad irá mejorando a medida que juegue más snaps. Sin embargo en protección de pase volvió a mostrar unos pies muy rápidos y un buen uso de las manos, punto fuerte del jugador español.
Habrá que seguir más de cerca los partidos de los “Señores del Acero” ya que todo hace indicar que Villanueva será el tackle titular. La semana que viene un compatriota nuestro protegerá a Big Ben de la presión rival, lo que seguro le vendrá muy bien al bueno de Alejandro.