"Me gusta la etapa de hoy y creo que puedo ganarla"
¿Se ha sentido solo atacando?
En La Mongie ataqué y cada uno jugaba sus bazas. Pero el sábado, cuando salté en el puerto Agnes, me sentí tonto viéndome ahí solo, como si los demás no jugaran a eso. A ver si la gente recupera y es más agresiva.
¿Cómo afrontará los Alpes?
Moralmente estoy mejor que otros años, porque lucho por el podio. De fuerzas, un poco tocado, pero el descanso vendrá bien.
¿Alpe dHuez juega a favor o en contra?
Las cronos de la última semana de un Tour siempre son para gente que esté bien de fuerzas, así que me debe favorecer.
¿Y la etapa de hoy a Villard de Lans?
Hay terreno, pero depende de la gente. No habrá mucho que hacer si el US Postal nos lleva como el sábado, que no podíamos ni asomar la cabeza. A mí me gusta y puedo ganar la etapa, pero quizá llegue una fuga.
¿Sabe que otro castellano, Pedro Delgado, ganó allí en 1987 y 1988?
No lo sabía. Aunque a alguno le pese, de historia del Tour sé muy poco.
¿Quiénes son sus rivales para el podio?
Klöden, Ullrich, Totsching y el líder, Voeckler, que sigue siendo una incógnita.
¿Y Jan Ullrich?
No creo que pueda luchar ya por la victoria, salvo que lance un ataque total. El podio, con dos contrarreloj, sí lo tiene al alcance.
¿Prefiere el podio o ganar una etapa?
El podio, sin duda. Aunque si soy podio, el triunfo de etapa andará ahí, ahí... Si lo doy todo, acabaré contento suba o no al podio.
¿A qué se debe su cambio de este año?
He hecho la misma preparación, pero tengo más frescura y quizá otros hayan bajado.
¿Ivan Basso puede ganar a Armstrong?
Basso está muy fuerte, pero no sé si se jugará el Tour en la cronoescalada o atacará, porque tiene potencial para que Armstrong pase algún apuro. También puede ser que se sigan entendiendo y los dos contentos.
¿Armstrong come la moral?
A mí no me come la moral porque de momento no he luchado directamente con él y porque hasta ahora no le había atacado.
¿Ha dicho de momento? ¿Eso significa en que piensa en algo más que el podio?
Me lleva tres minutos y tendría que meterle otros tres para tener un colchón en la contrarreloj. En la montaña le veo ya más cerca, pero en la crono sólo Ullrich está a su altura.
¿Admira al americano?
No. Lo veo muy bueno, pero no le admiro, quizá porque es un rival. Yo puedo admirar a Indurain, a Perico, pero a él no, a pesar de que es el mejor hombre-Tour de la historia, pero no el mejor ciclista de la historia.
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Antes del Tour se hablaba de Mayo, Heras, Zubeldia... pero no de usted.
La carretera es la que manda. A mí la prensa no me dio mucho bombo hasta el Campeonato de España, pero tampoco yo había demostrado que podía luchar por el podio.