"¿Renovar? Antes hay que salvarse"

Iván De la Peña es de aquellas personas a las que no les gusta ver el futuro profesional a largo plazo. O al menos eso dice. Desde que comenzó la temporada, el cántabro ha sido el centro de las miradas de los seguidores del Espanyol. Normal. Su fichaje, el mirlo blanco que en su día citó el primer entrenador del club esta temporada, Juande Ramos, llegó como un regalo para los aficionados, después de varias semanas de intensas negociaciones. Ahora, cuando apenas faltan tres meses para que se baje el telón de la Liga, ya se comienza a especular con la posibilidad de que el centrocampista siga vistiendo de blanquiazul el próximo curso.

"¿Renovar? Nunca se sabe lo que puede pasar. La verdad es que aquí me siento muy bien, aunque lo que realmente interesa es consagrarse en la zona tranquila de la clasificación. Eso es lo que debemos hacer", señaló De la Peña a AS, momentos después de finalizar la sesión preparatoria de ayer. Se le ve con ganas de seguir, aunque no quiera mojarse a estas alturas de campeonato.

"No se puede especular con lo que sucederá de aquí a final de campeonato. ¿Alguien lo sabe? Ahora jugamos ante el Valencia, luego contra el Celta y así hasta finales de junio. El domingo será complicado, ya que los de Mestalla estarán pletóricos después de eliminar al Arsenal y clasificarse para los cuartos de final de la Champions League como primeros de grupo. Por ese motivo, debemos caminar con cautela e ir paso a paso. Eso es lo importante. No fijarse metas a largo plazo", reflexionó el cántabro.

En los últimos partidos, Javier Clemente no duda en alinear en el equipo inicial a jugadores técnicos; los hermanos García, Óscar y Roger, Maxi Rodríguez, Raúl Tamudo o el propio Iván. Para éste, la base del grupo es la solidez defensiva que está mostrando el equipo. La facilidad con la que antes encajaban goles, ahora se ha vuelto en un muro casi infranqueable. "Eso es importante. La retaguardia del equipo está rozando la perfección en algunos momentos. Desde que llegó Clemente ese aspecto ha cambiado mucho, por lo que somos uno de los equipos menos goleados", apuntó Iván.

Sin lesiones. Faltan doce partidos para que acabe el campeonato y el Espanyol parece que ha encontrado al mejor De la Peña. Las lesiones musculares que tanto incordiaron en los primeros meses están olvidadas. Eso es bueno. Transmite tranquilidad y sus compañeros lo agradecen. Cuando coge la responsabilidad en el campo, se nota. Llega el mejor Iván, el pequeño Buda. El que gusta. El de verdad.

"¿Que si será algo especial el partido del día 30 contra el Lazio? No, aunque para los aficionados pericos sí, ya que podrán ver imágenes de su nueva casa, que realmente están ansiando desde hace mucho tiempo". Esa fue la respuesta de Iván ante la posibilidad de jugar a finales de mes contra su ex equipo, el Lazio.