Williams iguala con Binz
Iñaki ha llegado a los 246 jornadas seguidas en Primera, como el alemán con el Eintracht entre 1987 y 1994. Los jugadores de campo con más compromisos consecutivos en los últimos 40 años.
Iñaki Williams afronta esta noche su partido 247 de forma consecutiva en Primera. El pasado viernes en Girona igualó el registro del alemán Manfred Binz, un defensa internacional que alcanzó 246 compromisos sin perderse ni uno con el Eintracht entre 1987 y 1994. Llegó a jugar una Eurocopa y ganó la Copa germana en 1988. En 1996 hizo las maletas y fichó por el Brescia italiano. Luego regresó a su país, a las filas del Borussia Dortmund y pasó por el Kickers Offenbach. Tuvo una segunda etapa en el Eintracht de Fráncfort en la 2002-03, antes de colgar las botas con el KSV Klein-Karben. Ambos son los jugadores de campo que han disputado más jornadas seguidas en las cinco grandes ligas europeas en los últimos 40 años. “Estoy muy feliz por haber roto el récord”, apuntó en su momento el león, al superar la marca de Larrañaga (202) con la Real Sociedad entre las temporadas 86-87 y 91-92.
Iñaki cumple dentro de cinco meses siete años jugando todos los partidos de Liga, bien de titular o de suplente. Su gesta comenzó en la cita contra el Atlético de Madrid disputada en San Mamés el 20 de abril de 2016. Desde ese encuentro, el ‘9′ del Athletic participó en los cuatro encuentros restantes de esa temporada, en todos de las seis posteriores (2016-17, 2017-18, 2018-19, 2019-20 2020-21 y 2021-22) y en las 13 jornadas disputadas de la campaña actual. No le han frenado ni una lesión ni una sanción ni una decisión técnica de los cinco entrenadores que han pasado por el banquillo de San Mamés en este periodo, Valverde, Ziganda, Berizzo, Gaizka Garitano y Marcelino.
No hay cifras muy concretas sobre partidos seguidos más allá de finales del pasado siglo. Así que se desconoce el récord absoluto de partidos seguidos de un jugador. El siguiente reto para Williams, que se irá la semana que viene con la selección de Ghana para preparar el Mundial de Qatar, será superar los 310 partidos de los porteros Friedel en Inglaterra, el tope desde el año 2000. Bradley Howard Friedel (Lakewood, Ohio; 18 de mayo de 1971) en la actualidad es entrenador. Su último club fue el Tottenham Hotspur, en la Premier. Friedel fue internacional con la selección de los Estados Unidos entre 1992 y 2005, habiendo jugado 82 partidos y representado a su país en el Mundial de 1994, 1998 y 2002 y los Juegos Olímpicos 1992 y 2000. A nivel de clubes, ha tenido una larga y notable carrera en Europa, en particular en la Premier League, donde alcanzó el récord. Militó en el Brondby danés, Galatasaray turco, el Columbus Crew de EE.UU, y los ingleses Liverpool, Blackburn Rovers, Aston Villa y el citado Tottenham Hotspur.