Descalabro del Betis en Atenas
Un penalti de Llorente en el cierre motiva la derrota de los verdiblancos ante un Panathinaikos de mínimos. Los de Pellegrini jugaron con uno más durante media hora.
El Betis se jugará su pase a los cuartos de final de la Europa League en La Cartuja tras perder en un duelo gris ante el Panathinaikos por un penalti de Llorente en el último suspiro. Un descalabro que puede tener arreglo en una semana pese a que el equipo de Pellegrini expuso un puñado de sensaciones preocupantes al no ser capaz de imponer su fútbol ni demostrar ambición cuando tuvo superioridad numérica durante muchos minutos. No hubo rastros de Antony. No acertó Cucho. Y nadie levantó la mano para erigirse en líder de un Betis que necesita uno. Ni siquiera la chispa de Abde, que motivó la expulsión de un rival, fue suficiente. Una decepción notable para un equipo que sueña con la Champions.
Pellegrini decidió protegerse con un once que tuviera equilibrio. Con Altimira. Sin Fidalgo. El Panathinaikos se entregó a lo previsible: cedió el balón a su rival y replegó sus líneas casi desde el inicio. Era el plan de Benítez. Tal vez también el de Pellegrini. Fue Abde el primero en avisar con su pretensión de impulsar a los verdiblancos: su lanzamiento desde la lejanía no preocupó a Lafont. Con el escenario ya expuesto, apareció Cucho para rematar un servicio desde la izquierda y encontrarse con el meta francés.
Había hilos de satisfacción en ese primer tramo de duelo. Pero también había espejismos que tapaban la escasez de creatividad en algunos aspectos del juego verdiblanco. Fornals quiso aparecer y lo hizo solo a base de pinceladas, aunque en una de ellas encontró el espacio para conducir y servir un pase al área para Cucho, que controló y remató para probar de nuevo la fiabilidad de Lafont. El ejercicio de pegada demandaba algo más.
El Betis quiso poner una marcha más en su intensidad tras la reanudación. Lo hizo acelerando sus asociaciones y tratando de hundir más atrás al Panathinaikos. Los de Benítez esperaban su momento, con cada balón parado como oportunidad de oro y con Tetteh lanzando desmarques al espacio para ganar duelos físicos. Cuando la partida parecía conducir a la nada, Abde decidió variar el tablero: lanzó su enésimo desborde y provocó que Zaroury viera su segunda amarilla. Era un once contra diez con mucho por delante.
Todo apuntaba a que el Betis aceleraría todo. Pero no ocurrió. Benítez reestructuró su plan y su equipo incluso creó más peligro tras quedarse con diez. Los verdiblancos se llenaron de nervios y se quedaron sin ideas. Pellegrini revolucionó su banda izquierda para que Riquelme y Junior tomaran el testigo de una banda por la que sí amenazaba Abde. Había prisas. Pero no había fútbol.
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El Panathinaikos atisbó el cierre y volvió a extremar su repliegue. Cucho luchaba contra todo mientras esperaba una aparición letal de Antony o un invento de Fornals. Lo previsible seguía siéndolo. Tanto que el conjunto griego tiró una contra para que Swiderski encarara la meta de Pau López. Su disparo no fue efectivo, pero se llevó una patada posterior de Llorente que invitó al VAR a entrar en escena. Taborda no falló desde el punto de penalti. Era un castigo inesperado para un Betis que tiró esta ida de octavos de final y se jugará todas sus cartas en La Cartuja.
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- 40 Alban Lafont
- 2 Davide Calabria
- 3 Giorgos Katris
- 15 Sverrir Ingi Ingason
- 9 Anass Zaroury
- 77 Kyriakopoulos
- 8 Renato Sanches
- 16 Adam Gnezda Cerin (82')
- 7 Andrews Tetteh (82')
- 28 Pellistri (92')
- 20 Vicente Taborda (93')
- Banquillo
- 31 Djuricic (92')
- 70 Kotsaris
- 71 Christos Geitonas
- 72 Milos Pantovic
- 10 Santino Andino (93')
- 4 Chirivella
- 19 Swiderski (82')
- 34 Angelos Vyntra
- 6 Manolis Siopis (82')
- 25 Pau López
- 4 Souza (45')
- 12 Ricardo Rodríguez (67')
- 24 Aitor Ruibal
- 3 Llorente
- 8 Fornals (88')
- 10 Abde (67')
- 6 Sergi Altimira (78')
- 21 Marc Roca
- 7 Antony
- 19 Cucho Hernández
- Banquillo
- 9 Chimy Ávila
- 11 Bakambu
- 15 Álvaro Fidalgo Fernández
- 18 Nelson Deossa (78')
- 1 Álvaro Vallés
- 23 Júnior Firpo (67')
- 5 Bartra (88')
- 16 Valentín Gómez (45')
- 17 Rodrigo Riquelme (67')
- 52 Pablo García
- 2 Héctor Bellerín
- 13 Adrián
Cambios
Valentín Gómez (45', Natan), Rodrigo Riquelme (67', Abde Ezzalzouli), Junior Firpo (67', Ricardo Rodríguez), Nelson Deossa (78', Sergi Altimira), Karol Swiderski (82', Andrews Tetteh), Manolis Siopis (82', Adam Gnezda Cerin), Marc Bartra (88', Pablo Fornals), Filip Djuricic (92', Facundo Pellistri), Santino Andino (93', Vicente Taborda)
Goles
1-0, 87': Vicente Taborda
Tarjetas
Arbitro: Szymon Marciniak
Arbitro VAR: Jarred Gillett, Matt Donohue
Souza (16',Amarilla), Anass Zaroury (47',Amarilla), Anass Zaroury (58',Roja), Llorente (65',Amarilla), Júnior Firpo (74',Amarilla), Llorente (85',Roja), Pau López (86',Amarilla)
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