Simón está de vuelta
El portero del Athletic se sube al avión con destino a México, donde empezará a trabajar con el grupo. La expedición coincidió con Busquets en Madrid.
Unai Simón se ha incorporado a la pretemporada del Athletic con una semana de retraso con respecto a sus compañeros al disfrutar de sus vacaciones por la participación en la Nations League, en donde fue el héroe para que España levantara el título. Forma parte del grupo de 24 jugadores convocados por Valverde de cara a la gira por México en la que se va a enfrentar a las Chivas, el domingo, y al Necaxa, el miércoles 19. Agirrezabala sigue de descanso tras jugar la Eurocopa con la Sub-21, lo mismo que ocurre con Paredes y Sancet, y en principio Padilla cuenta con más rodaje, a la espera de que el meta internacional coja el ritmo de todos. El técnico rojiblanco ha dejado en casa para que realicen trabajo específico en Lezama, a Yuri, Yeray y García de Albeniz, todos ellos en proceso de recuperación de sus respectivos problemas físicos, además de De Marcos, Iñaki Williams, Dani García, Villalibre y los canteranos Gastesi y Barandalla. El ‘Búfalo’ se ha incorporado más tarde tras jugar el 17 el partido decisivo por el ascenso con el alavés y es normal que se quede para coger mejor tono físico. De Marcos, Iñaki y Dani García van a tomarse las cosas con pausa.
Los Sub-21 regresan el día 29. El Athletic ha emprendido viaje mañana a las 9:45 desde el aeropuerto de Bilbao en un vuelo regular con destino a Madrid, y aquí se han encontrado con una cara ilustre: Busquets, al que han saludado afectuosamente Valverde y su segundo Aspiazu, ya que coincidieron con él en el Barcelona, así como Simón, su compañero en la selección, y un colega de mil fatigas como Raúl García. El exazulgrana se dirigía a Miami, donde prolongará su carrera. al lado de Messi. La expedición ha coincidido en el vuelo con Hierro, director deportivo del Guadalajara. Desde la capital de España vuelan a las 14:45 a Guadalajara para hospedarse a su llegada en el Hotel Hilton Midtown de la capital de Jalisco. La delegación rojiblanca estará encabezada por el presidente, Jon Uriarte, que acompañado por tres directivos -el secretario Jon Salinas, el vicetesorero Ibon Naberan y la vocal Ainhoa Iza-, el director general de fútbol, Mikel González, el director general del club, Jon Berasategi, y el director de negocio, Borja González.
El primer encuentro frente a las Chivas se jugará el domingo 16 en el Estadio Akron a las 12:00 hora de México (20.00 en Bilbao) y será retransmitido en el canal de Youtube de la entidad bilbaína. El segundo, contra Necaxa, será el miércoles 19 en el Estadio Victoria de Aguascalientes a las 21:00 hora local (5:00 del jueves 20 en Bilbao). Después de este último encuentro el Athletic viajará a Ciudad de México para tomar el vuelo de regreso con la previsión de llegar a Lezama al filo de las 21:00 horas del viernes 21. El serbio-español Veljko Paunovic, entrenador de las Chivas, aseguró que su equipo aún no ha alcanzado su techo en el torneo Apertura 2023 del fútbol mexicano. “Tenemos que cuidarnos muy bien, cuidar lo que hemos conseguido, mimar esas relaciones que tenemos en el vestuario. Tenemos que tener muy firmes los pies en el suelo, la competición pasa rápido y en un despiste te puedes quedar atrás, eso no va a pasar con nosotros, no voy a permitirlo”, dijo en conferencia de prensa. Chivas, subcampeón de la liga, derrotó en casa al Necaxa por 2-0 con goles de Fernando Beltrán y Jesús Brigido, en la tercera jornada del Apertura. Al ligar su tercera victoria consecutiva en el mismo número de jornadas, el Guadalajara se mantiene en el liderato con nueve puntos.
Paunovic admitió que el equipo no arrancó bien el duelo ante Necaxa, pero logró superar los errores gracias a que ha mejorado en la elaboración de jugadas y que dio como resultado los dos goles. El exjugador, muy conocido por su paso por la liga española, afirmó que en las próximas sesiones se enfocará en mejorar el aspecto físico y táctico para que todos los jugadores estén a punto y puedan enfrentar la serie de compromisos internacionales que disputarán las siguientes cuatro semanas. “Lo que quiero ahora es sacar mayor rendimiento a los chicos que no están jugando; tanto porque vamos a necesitar en estas competiciones y en tantos partidos que vamos a jugar que todo el mundo esté listo y en forma y urgentemente preparados cuando la alarma suene o cuando le toque a cada uno aportar”, indicó.
El conjunto rojiblanco tendrá una pausa en el torneo mexicano para participar en la Leagues Cup, que reunirá a los clubes de la Major League Soccer y Liga mexicana durante del 21 de julio y 19 de agosto. Paunovic aseguró que enfrentarán la Leagues Cup como una oportunidad para mejorar las variantes del plantel y con la mentalidad de ser los primeros que ganen esta competición. “Nos vamos a atrever a pensar en ser el primer equipo que gane ese torneo, le vamos a dar máxima importancia, es una competición corta, realmente posible, muy atractiva y vamos a ir por ella y a darlo todo”, expresó. Antes de partir a Estados Unidos, a Chivas le toca buscar el Trofeo Árbol de Gernika ante los leones.
Paunovic ha lanzado un mensaje de bienvenida: “Hola a todos nuestros amigos, estamos listos para vuestra llegada y tenemos ganas de proporcionar el mismo recibimiento que vivimos en primera persona hace seis meses. Tener relación con el Athletic es un orgullo y esperamos disfrutar de un gran partido, como el de San Mamés”. Previo al encuentro ante Chivas, el estadio Akron será testigo de un club de lectura muy especial. El central Antonio Briseño, jugadores del filial y aficionados charlarán con Vivian sobre ‘Togo’, el libro de Óscar De Marcos.