Samu Castillejo: “Nuestro objetivo es regresar a Europa”

Volvieron las presentaciones de futbolistas al Valencia Club de Fútbol. Tres años y cinco fichajes en propiedad después (Mamardashvili, Hugo Duro, Foulquier, Marcos André y Cömert) el club che presentó en sala de prensa a una incorporación, algo que no hacía desde el 17 de julio de 2019 con Maxi Gómez. Como no podía ser de otra manera, el protagonismo fue para Samuel Castillejo, la primera incorporación del mercado para la entidad que ha llegado en una notable operación que se ha cerrado a coste cero y con un contrato vinculante para las próximas tres campañas. En una comparecencia pública rodeado de familiares y amigos que se han desplazado a la ciudad para arropar a Samu, el futbolista destacó que “llevaba tiempo deseando venir aquí, desde que abrió el mercado era mi prioridad” y no escondió que “no hubiera venido al Valencia si pensara que la ambición del club no es la de volver a Europa”.

¿Por qué opta por venir al Valencia?

Creo que a cualquier jugador, español o no español, le gustaría jugar en algún club como el Valencia. Ya hubo una situación en diciembre en la que no se llegó a acuerdo entre clubes y era mi primera opción. Este verano a mi agente nada más abrir el mercado le dije a mi agente que quería jugar aquí.

¿Qué ha hablado con Gattuso?

En la primera llamada ya me dijo que estaba muy contento, que el club funciona muy bien, que no tuviera dudas en venir. Que es un grupo muy unido.

¿Cuántas ganas tiene de recuperar su mejor versión?

Los que me conocen sabe que creo mucho en mi. Este último año ha habido cosas fuera de lo deportivo que han influido, pero yo siempre he estado ahí para jugar cuando me tocaba. Tengo muchas ganas de triunfar.

¿Por qué el Valencia era su primera opción?

Porque es el Valencia

¿Qué le puede aportar Samu Castillejo al Valencia?

No es como cuando llegué al Villarreal, que tenía 20 años, tengo 27 y experiencia por haber jugado con jugadores muy buenos. Espero enseñarle al grupo que siendo un grupo se pueden conseguir muchas cosas. Tengo una madurez y una forma de estar en el campo que antes no tenía. Mi rol favorito es extremo derecho, pero estoy a disposición de Gattuso para jugar donde me toque.

¿Y futbolísticamente?

Mi juego es muy vistoso: Uno contra uno, verticalidad, asistencias goles...

¿Qué objetivos se marca en colectivo e individualmente?

Nuestro objetivo principal es volver a Europa, mi objetivo individual es ayudar al equipo a conseguirlo. Conociendo a Gattuso y su mentalidad, no iría a un club que no tuviera esas ganas de estar en Europa. No solo tiene que trabajar él, tenemos que aportar todos.

¿Qué percibe el Valencia desde fuera?

El año pasado no estuvieron en Europa pero jugaron una final de Copa del Rey, han estado ahí. El nivel del futbol ahora es alto, pero es nuestra mentalidad.

¿Qué recuerdos le trae Mestalla?

Este club me trae muchos recuerdos porque es el primero que pisé como futbolista profesional. Jugar de local va a ser una alegría

¿Qué tal los primeros entrenamientos?

Muy bien, se ve que hay un buen grupo. Hay jugadores jóvenes que les gusta mucho trabajar, están todos implicados y me han acogido muy bien. Vengo de jugar con jugadores muy buenos, pero cuando he llegado aquí me he sorprendido del nivel técnico y táctico que tiene este equipo.

¿Qué tipo de entrenador es Gattuso?

Es un tipo duro pero muy cercano al futbolista. Sabe tratar muy bien a nivel personal al entrenador y eso nos gusta mucho. El otro día llegué muy temprano y él fue quien me dijo que por la tarde tenía que entrenar...Y entrené.

¿Fue debido a él la razón por la que vino?

El Valencia ha sido un club con el que siempre hemos estado en contacto en casi todos los mercados de fichajes, mi agente sabe que yo quería venir aquí desde hace tiempo. El mister ha ayudado a que todo sea más fácil por la relación que tiene con el Milán.