Mikel Merino se apunta a Canarias

Imanol Alguacil respira aliviado. El entorno de la Real Sociedad se tranquiliza. Mikel Merino vuelve trabajar con el grupo, recuperado de sus molestias en el soleo de su pierna derecha, la lesión que le ha impedido jugar en las dos primeras jornadas. El centrocampista navarro ha completado la sesión de este miércoles en Zubieta, bajo un sofocante calor, y lo ha hecho con aparente normalidad, demostrando que está listo para volver en esta tercera jornada liguera, en la que el equipo donostiarra juega su primer encuentro a domicilio, en el Estadio Gran Canaria contra Las Palmas.

Respira aliviado Imanol porque recupera a uno de sus jugadores clave en la plantilla realista, un futbolista capital en su esquema de juego, hasta el punto de que siempre se ha dicho que es su extensión sobre el terreno de juego. “Es el mejor jugador de la liga”, ha dicho en más de una ocasión el oriotarra. Sólo con eso se explica y se entiende la importancia que tiene en su sistema y en su idea de juego. A partir de ahí, su ausencia se ha hecho notar en las dos primeras jornadas de liga disputadas en el Reale Arena y que terminaron con sendos empates a un gol. La Real no fue capaz de imponerse en la medular, y en gran parte se debió a que no estaba Merino, un jugador que es fundamental con balón en la distribución del juego y también sin balón, porque es ganador en sus duelos y porque por arriba es casi infalible. De su nivel habla su gran fase final de la Nations League que ganó la selección española.

Con Merino la Real recupera jerarquía en el centro de campo. El navarro había completado su trabajo de pretemporada sin problemas, pero unas molestias de ultima hora en la siempre complicada zona del soleo le impidieron jugar contra el Girona. Se esperaba que se pudiera recuperar la jugar contra el Celta, pero tampoco se recuperó a tiempo. Imanol esperaba recuperarlo para el martes, pero al final ha sido este miércoles cuando se ha unido al grupo. Ha trabajado sin molestias, por lo que salvo contratiempo de última hora, debería estar en la convocatoria de los 25 elegidos que viajen este jueves Canarias para jugar contra Las Palmas el viernes.

Los que son bajas seguras en esta tercera jornada de liga son el defensa Aritz Elustondo, el canterano Urko González de Zarate y el delantero portugués André Silva. El ariete fichado este verano tampoco estará disponible para este tercer partido de la temporada. Y estaba en el aire está el debut de otro refuerzo, Arsen Zakharyan. El centrocampista ruso se entrena en Zubieta desde el domingo, físicamente está más que preparado para debutar, pero todavía no estaba inscrito. El club donostiarra trabajaba contrareloj para que la inscripción llegara a tiempo para que pudiera viajar y debutar si Imanol lo estima conveniente. Ese trámite se ha cumplimentado a última hora de la tarde de este miércoles, y por tanto el jugador ruso podrá jugar contra Las Palmas y estrenarse esta jornada en la liga española.