Arteta, sobre el reciente interés del Arsenal por Nico: “No puedo hablar, es un pedazo de futbolista”
“He aterrizado en Bilbao y sientes la rivalidad con la Real”, señala el técnico del Arsenal antes de medirse al Athletic, y añade: “Para mí Valverde es un referente”.
El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, en la previa del arranque de la Champions ante el Athletic en La Catedral, lanza que “he aterrizado en Bilbao como cuando vengo a ver la familia en San Sebastián y sientes la atmósfera y rivalidad con la Real, nunca había estado en San Mamés”. Muchos de sus allegados se acercarán al estadio.
Sobre Nico Williams sostiene que el Athletic “lo quería tener apto”, aunque él también a los suyos que permanecen en la enfermería y que no podrá contar con “las ausencias” por la misma razón de lesiones con sus selecciones. Un Nico al que en verano se le vinculó, además de a Bayern y Barça, al Arsenal por su interés en ficharlo y abonar sus entonces 60 millones de cláusula: “No puedo hablar, Nico es un pedazo de futbolista, lo disfrutáis cada semana aquí”, despeja.
Muchos refuerzos este verano en este potente Arsenal: “Sí, como el resto de los que han hecho lo mismo, sabemos que va a ser un viaje muy largo y hay que hacerlo bien desde el principio”, señala el técnico donostiarra, que no se quiere acordar de la pasada semifinal de la Champions por “las expectativas que habíamos dado y hay que aprender de ello”. Sostiene que “no es tan fácil” ganar la competición, pero sí que son capaces de “competir”.
Valverde ha dicho este lunes que Arteta es de “los mejores entrenadores del mundo”. Le responde con creces: “Agradecerle sus palabras. Para mí es un referente y en cada sitio que ha ido ha dejado éxitos y la huella que ha dejado en la naturalidad que demuestra y una forma de hacer las cosas que le separa de muchos entrenadores”.
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Han pasado 20 años a nivel profesional de Arteta, entonces como centrocampista, sin pisar San Mamés ante un rival “que nos va a exigir mucho”. Sostiene que el Athletic pretenderá llevar “el partido a lo que ellos les conviene, habrá que desactivar sus grandes cualidades”, significa el míster del Arsenal, que no duda en acentuar el momento de forma de Mikel Merino: “La trascendencia es mayor, pedazo de futbolista, por su carácter y variabilidad”.
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