El fútbol francés cala en Mareo
Yann Kembo y Pierre Mbemba, debutantes con el primer equipo en la cita copera en Soria, intentan abrirse paso como lo logró Jonathan Varane.
Jonathan Varane abrió este camino reciente --con Orlegi Sports al frente de la entidad--, aunque solo se pudo medir su rendimiento durante temporada y media porque el pasado verano fue traspasado al Queens Park Rangers. Pero ya hay otros dos futbolistas franceses que siguen sus pasos, que han encontrado acomodo y están dispuestos a calar hondo en Mareo. Se trata de Yann Kembo y Pierre Mbemba, debutantes ambos con el Sporting en el partido de Copa del Rey del pasado miércoles en Soria.
Rubén Albés se confesó “muy contento” con el rendimiento de Kembo y Mbemba en Los Pajaritos. Ambos respondieron a la tarea encomendada, sobre todo Yann Kembo, que participó todo el encuentro como central zurdo y tuvo una actuación impecable, siempre ganando sus duelos con los atacantes del Numancia. Pierre Mbemba fue de menos a más y fue sustituido en la segunda parte.
Yann Kembo (Le Mans, 2002) afronta su segunda temporada completa en Mareo. Llegó procedente del filial del Lens en la segunda mitad de la temporada 2022-23 para reforzar la defensa del Sporting B. Se trata de un central zurdo de gran envergadura (mide 1,96 metros) que apenas pudo participar aquellos primeros meses por una lesión, pero que se asentó en el equipo de Aitor Zulaika la pasada campaña y desde la pretemporada se entrena con el primer equipo. También puede jugar como medio defensivo. Las lesiones en el centro de la defensa en el inicio del curso obligaron a Albés a convocarlo y de hecho ha estado en el banquillo en todos los partidos de liga.
El caso de Pierre Mbemba, jugador francés pero nacido en el Congo (Brazzaville, 2004) apunta una progresión más relevante porque se instaló el pasado verano en Mareo después de una prueba con el Sporting C, pero su paso al primer filial fue rápida. La categoría regional se le quedaba pequeña. Procede de la cantera del Saint Etienne, aunque también pasó por equipos del Nimes. Con Samuel Baños en el tercer equipo rojiblanco comenzó como centrocampista defensivo pero no tardó demasiado en retrasar su posición a central. Su poderío físico (Albés le ha calificado como “una roca”) le llevó al Sporting Atlético y en la pretemporada también mereció la atención de Albés incluso como titular en los primeros amistosos. En el B juega como central, pero el cuerpo técnico del primer equipo ve en él más un medio defensivo.
La historia del Sporting con el fútbol francés es reciente y se reduce a este siglo casi de forma exclusiva, aunque habría que ir hasta los inicios de Mareo para encontrar un vínculo, casi anecdótico y aunque no fuese en los terrenos de juego. Víctor Manuel Álvarez, el popular ‘Lolito’ recientemente fallecido, fue el primer director de la escuela de fútbol. Manuel Vega-Arango, presidente entonces, encontró interesante para aquellos inicios de Mareo la experiencia que Lolito había recogido trabajando en Francia, en la escuela de Vichy.
De cualquier modo, aquella circunstancia no se tradujo en la aparición de futbolistas franceses por el Sporting, que no contrató al primero hasta 2009, en la etapa de Manolo Preciado en el banquillo. Fue Gregory Arnolin (2009-2013), futbolista que dejó huella por su buen rendimiento como también ha quedado marcado el paso de Jean-Sylvain Babin (2016-2022, con un año cedido al Maccabi). El resto de franceses que han vestido la camiseta rojiblanca han sido: Mathieu Peybernes (2018-2019), Jonathan Varane (2022-2024), Florentin Bloch (2022-2024, aunque no llegó a debutar) y Haissem Hassan (2023-20224), además de los mencionados Kembo y Mbemba.
Pero la presencia del fútbol francés en Mareo no se cierra ahí. Frederic Loki (Orelans, 2004) es el tercer francés en el primer filial del Sporting. Llegó procedente del Clermont Foot y tiene características similares a sus compatriotas. Mide 1,90 de estatura y juega en el centro del campo, aunque también lo hace de central. Hasta ahora ha participado poco con el Sporting Atlético.
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