El Espanyol invita al optimismo en Bilbao
El Athletic solo cayó una vez en 11 eliminatorias y 2 finales con el cuadro periquito. Los leones llevan 20 cruces a un partidos consecutivos superados.
El Athletic se ha marcado este año el reto de llegar a una nueva final de Copa. Si lo logra, habrá sumado tres y unas semis en las cuatro ediciones más recientes. Tras tachar esta temporada a Alzira. Sestao River y Eldnse, llega un enemigo de Primera en octavos de final, el Espanyol. Hay mucho optimismo en San Mamés, acrecentado por el hecho de que el partido se disputa en Bilbao.
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Ambos equipos se han enfrentado anteriormente en trece ocasiones, once eliminatorias y dos finales, de las que el equipo rojiblanco solo salió perdedor en una de ellas. Fue en los octavos de final de la temporada 1956-1957 cuando el cuadro perico encarriló el cruce con un contundente 3-0 en Sarriá y certificó el pase a cuartos tras empatar sin goles en San Mamés. El resto de eliminatorias las superó el Athletic, las dos últimas este siglo. En la 2008-2009, también en octavos, ambos equipos empataron a uno los dos partidos, primero en San Mamés y después en Montjuic, donde se resolvió el emparejamiento a favor de los de Caparrós en la tanda de penaltis.
La más reciente fue en las semifinales de la campaña 2014-15. Athletic y Espanyol empataron a uno en La Catedral, con goles de Aritz Aduriz y Víctor Sanchez, y el conjunto de Ernesto Valverde logró el pase a la final con un triunfo por 0-2, con tantos de Aduriz y Etxeita, en el entonces denominado Power8 Stadium. El resto de eliminatorias favorables al Athletic fueron en las ediciones de 1902, 1903 -en una fase previa a la final con tres equipos-, 1932, 1933, 1945, 1949, 1950 y 1951. Además, ambos equipos se enfrentaron en dos finales saldadas ambas a favor del Athletic. Las de 1911 (3-1) y 1915 (5-0).
