El capitán Valverde está de vuelta
El uruguayo se exhibe en el triunfo de su selección ante Chile, logrando un gol y desplegando las virtudes que le convirtieron en el ‘Halcón’.
Poco a poco, sin prisa pero sin pausa, Fede Valverde (25 años) va regresando a los niveles con los que sorprendió al comienzo de la pasada temporada. El centrocampista, que lució el brazalete de capitán de la Celeste ante Chile en su Montevideo natal (ya lo había hecho en un encuentro amistoso anterior ante Japón en Tokio el pasado mes de marzo), fue elegido por sus compañeros (así lo explicó Marcelo Bielsa, que se estrenaba como seleccionador uruguayo) para liderar a los charrúas, y el madridista no defraudó. Fue uno de los mejores jugadores sobre el terreno de juego y encarriló el triunfo local sobre los chilenos al anotar en segundo tanto casi al borde del descanso con un derechazo seco y potente desde fuera del área. La puntilla para La Roja.
Eso espera Ancelotti para el Real Madrid. Un Valverde avasallador, con potencia para superar líneas rivales como ha venido haciendo, pero que se quebró la pasada temporada. Una campaña en la que Valverde dejó atrás el apelativo de Pajarito para adoptar el de Halcón con su juego directo y efectivo. Hasta antes del Mundial de Qatar, Valverde había marcado ocho goles en sus 20 primeros partidos (entre Liga y Champions). Su despliegue llevó a Ancelotti a desvelar una apuesta con el chaval: “Le dije a Valverde que si no marcaba más de diez goles, rompía mi carnet de entrenador”. En la final del Mundial de Clubes, el uruguayo salvó a su entrenador.
Sin embargo, hubo dos Valverdes la pasada campaña. El primero, imponente en el centro del campo, bien jugando por la banda derecha, bien jugando como interior, ayudando a Kroos cuando este ejercía de pivote. Pero tras el Mundial, el uruguayo dio un bajonazo inesperado. Los motivos fueron una fascitis plantar que le lastró la segunda parte de la temporada y un problema de índole personal que afortunadamente fue resuelto con éxito. Un incidente con Baena, jugador del Villarreal tampoco le ayudó. En esa segunda parte de la campaña apenas marcó cuatro tantos, siendo sólo uno de ellos en Liga, ante Osasuna (los otros tres fueron en el Mundial de Clubes, incluyendo dos en la final).
Diez intentos sin puntería
Ancelotti confía ciegamente en el trabajo y en el esfuerzo que despliega Valverde en cada partido. En sus tres primeras titularidades, suma ya 10 remates (el tercero que más ha disparado por detrás de Rodrygo y Aspas), pero aún no ha visto premiada su labor con el gol. Algo que ya el año pasado también le costó al inicio de la campaña (en la jornada 5 sólo sumaba un tanto en Liga), pero ha aparecido en otros apartados estadísticas: ante el Almería, por ejemplo, fue el jugador que más pases completó en el último tercio del campo (26). Además, le computaron cuatro ocasiones creadas (el que más) y fue el segundo que más pases completó (65). Unas cifras que mantuvo ante el Celta (jornada 3), con cinco ocasiones creadas, 78 pases completados (el que más), siendo 18 en el último tercio. Números que avalan su buen momento de forma. Sólo falta el gol.
Pero una vez superada esa inoportuna lesión y liberado en mente, Valverde ha vuelto a alzar el vuelo. Esta temporada volvió a dejar sensaciones de su regreso con dos golazos parecidos al logrado ante Chile en un amistoso de pretemporada contra el Milan (3-2). Sirvieron para nivelar un encuentro que se había puesto cuesta arriba en la primera mitad. Para Ancelotti, Valverde sigue siendo pieza clave en este comienzo de curso: ha sido titular en los tres primeros partidos de Liga, dejando en el banquillo a jugadores como Kroos y Modric. El Halcón ha iniciado el vuelo de regreso a un lugar que nunca tuvo que haber abandonado....
FICHA
Uruguay: Rochet; Nández (B. Méndez, 86′), Cáceres, Viña, Piquerez; Valverde, Ugarte, De la Cruz (Carballo, 87′); Pellistri (Rodríguez, 71′), Darwin Núñez (Gómez, 73′) y Araújo.
Chile: Cortés; Mehssatou (Delgado, 67′), Medel, Maripán, Suazo; Aravena (Osorio, 82′); Aránguiz (Vidal, 67′), Pulgar, Brereton; Valdéz y Núñez (Echeverría, 90′).
Goles. 1-0 (38′): De la Cruz. 2-0 (45+’): Valverde. 3-0 (71′): De la Cruz. 3-1 (74′): Vidal.
Árbitro: Darío Herrera (Argentina). Amonestó a Pulgar (34′), Cáceres (49′), Medel (58′), Mehssatou (62′), Ugarte (66′), Valverde (76′), Viña (77′), Núñez (78′) y Delgado (95′).
Estadio: Centenario (Montevideo). 49.713 espectadores.