El Athletic es infalible en cruces a un partido en la Copa
Los leones han pasado 24 eliminatorias en 20 años. Certeros Los leones son los únicos que llevan cuatro semifinales consecutivas.
Hay que remontarse al 7 de octubre de 2003, más de veinte años, para dar con la última ocasión en la que el Athletic cayó eliminado en Copa a partido único. Fue en El Malecón. Allí estaba, cuando el equipo rojiblanco cayó por 2-1 frente a la Gimnástica de Torrelavega, Ernesto Valverde debutando en los banquillos de la máxima categoría. “No me acuerdo de aquello”, suele contestar irónicamente el Txingurri cuando se le cuestiona por algo tan lejano. Etxeberria era uno de sus jugadores. “Eso está olvidado. La racha es tremenda. El Athletic rinde así por el nivel de jugadores que tiene y por el plus que da esa competición tan especial históricamente en Bilbao”, señala a AS.
Desde entonces, han superado 24 eliminatorias coperas a partido único. Es más, los rojiblancos son los únicos que han sido semifinalistas en las cuatro últimas ediciones del torneo y, en caso de ganar al Barça, igualarían su mayor gesta, realizada a finales de los años 20 y principios de los 30 del siglo pasado, con cinco presencias seguidas. Con estrellas de la talla de Blasco, Roberto Etxebarria, Muguerza, Urkizu o la famosa delantera formada por Iraragorri, Chirri II, Bata, Lafuente y Gorostiza, además se adjudicaron después el título copero en cuatro ocasiones, concretamente desde 1930 hasta 1933.
En estos 20 años inmaculados en cruces a un solo partido, el Athletic se ha medido a un rival de sexta categoría, siete de cuarta, seis de tercera, tres de segunda y siete de primera, en dos ocasiones el Barcelona y en una Real Madrid, Betis, Espanyol, Valencia y, hace una semana, Alavés.
De todas esas eliminatorias, cinco las disputó en San Mamés –dos ante de Barça, y una ante Madrid, Espanyol y Alavés–, en dos (Leonesa y Barça) se clasificó en la prórroga y en otras tres (Elche, Tenerife y Betis) en la tanda de penaltis. Los dos clubes con el mejor palmarés copero se enfrentan esta noche entre sí por décima vez en este siglo. En las dos más recientes a un partido se impusieron los leones, en la temporada 2019-20 y 2021-22. En la primera ocasión marcó Iñaki Williams en el descuento y en la segunda lo hizo de penalti Muniain en el último minuto de la primera parte de la prolongación. Esta eliminatoria de cuartos supone el partido oficial 250 del equipo masculino en San Mamés, tras la inauguración en 2013.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos y, por qué no, también un poco de humor de vez en cuando.