Eduardo Conceição: “Mi referente es Endrick...”

Pocos estrenos desataron tantas expectativas como el de Eduardo Conceição (São Paulo, Brasil; 2009) en la pasada Copinha. Con apenas 16 años sorprendió al mundo, tanto que Palmeiras no dudó en renovar su contrato y colocarle la cláusula más alta de su historia: 100 millones de euros. Como Endrick o Estêvão antes que él, sus dos referentes, apunta alto. Tanto que el Verdão ya ha rechazado las primeras propuestas por su venta.

El delantero atiende a AS desde São Paulo antes de partir rumbo al Sudamericano Sub-17, donde será una de las estrellas de Brasil en el mismo torneo que encumbró a sus dos ídolos. Su presente lo tiene claro: crecer y sumar los minutos necesarios para que Abel Ferreira le brinde la oportunidad que ya merece.

-A pesar de todo el revuelo que se ha generado a tu alrededor en los últimos meses, solo tiene 16 años. ¿Cómo gestiona esa exposición mediática y la presión que puede generar? ¿Realmente lo siente o intenta aislarse de todo?

La presión es algo natural para quien juega en el Palmeiras. Estamos acostumbrados a lidiar con ella desde pequeños. Mi familia me ayuda mucho en ese sentido, siempre me recuerdan la importancia de mantener los pies en la tierra.

-¿Le paran ya por la calle? ¿Qué siente cuando la gente le reconoce?

Todavía no ocurre con frecuencia, pero después de la Copinha empezó a pasar más a menudo. Es el torneo con mayor repercusión mediática en las categorías inferiores, así que mucha gente empezó a conocerme en esos partidos.

-Últimamente han surgido noticias que vinculan su nombre con el interés del Barcelona, Chelsea, Arsenal… prácticamente media Europa. Cuando aparecen este tipo de noticias, ¿cómo las recibe personalmente? ¿Le motivan, le distraen o intenta mantenerse al margen?

Confieso que no suelo leer las noticias que salen sobre mí. Mi objetivo diario es estar en las mejores condiciones posibles para demostrar mi valía en el campo. Mi representante sabe que ni siquiera me gusta estar al tanto de lo que ocurre fuera del terreno de juego.

“¿Mi futuro? Mi agente sabe que no quiero estar al tanto..."

Eduardo Conceição, jugador de Palmeiras

-El Palmeiras ha apostado fuerte por su continuidad: primer contrato y una cláusula de 100 millones. ¿Qué significa esta muestra de confianza por parte del club?

Estoy muy agradecido a Palmeiras. Todo lo que soy como deportista se lo debo al trabajo realizado por el club desde que llegué. Saber que se me valora por lo que hago dentro del campo me hace muy feliz. Es una motivación extra para seguir mejorando cada día.

-Ni Estevão ni Endrick llegaron a tener una cláusula tan alta como la suya… y mire ahora cómo les va: uno es una estrella en el Chelsea y el otro está arrasando en el Lyon...

Endrick y Estêvão son la mayor inspiración para todos los chicos como yo que luchan por cumplir su sueño. No tuve la oportunidad de conocerlos en persona, pero he seguido la trayectoria de cada uno y espero algún día hacer lo mismo que ellos hicieron por el Palmeiras.

-Y, curiosamente, el padre de Endrick es uno de sus representantes... ¿qué consejos le da? ¿Ha hablado con el propio Endrick?

Es importante tener cerca a alguien que haya vivido la experiencia de acompañar el camino hacia el éxito de su hijo; siempre puedo aprender de él. Espero tener la oportunidad de conocer mejor a Endrick algún día.

-La Copinha ha sido históricamente una gran plataforma para el talento brasileño y, en su caso, lo ha vuelto a demostrar. ¿Qué tal está siendo su experiencia en Palmeiras?

La cantera del Palmeiras ha ganado muchos títulos y, sobre todo, ha formado a varios jugadores para el equipo profesional en los últimos años. El trabajo realizado por João Paulo Sampaio es un referente en el país, y la Copinha es siempre una oportunidad para que la gente pueda seguir de cerca este resultado.

“Espero tener la oportunidad de conocer mejor a Endrick algún día...”

Eduardo Conceição, jugador de Palmeiras

-Las comparaciones son inevitables. ¿Cómo lidia con esas expectativas? ¿Las ve como una motivación o pueden convertirse en una carga a su edad?

Todo el que está empezando tiene que acostumbrarse a las comparaciones. Es increíble que me comparen con jugadores de gran éxito a los que admiro, pero mi objetivo es labrarme mi propio camino, demostrar quién es Eduardo ante Brasil y el mundo.

-¿Quiénes son sus ídolos?

Mi gran referente es Endrick; lo que hizo por el Palmeiras fue único. Por supuesto, es imposible no mencionar a Neymar, es el ídolo de toda una generación. También me inspiro mucho en Estêvão, incluso por nuestro estilo de juego similar; ya he podido aprender mucho de su fútbol.

-¿Con qué jugadores cree que se parece su estilo?

Me encanta el uno contra uno, regatear y superar a mis rivales con la velocidad. Creo que mi estilo se parece bastante al de Estêvão, aunque él sea zurdo y yo diestro. A nivel mundial, Yamal es un jugador con un estilo de juego parecido al mío, siempre buscando jugadas individuales.

-Para quienes aún no conocen a Eduardo, ¿cómo se describiría, tanto como jugador como a nivel personal?

Soy un chico tranquilo, evito los líos. Me gusta pasar tiempo con mi familia, paso mucho tiempo en casa cuando no estoy entrenando o jugando. En el campo tengo ganas de regatear y de ayudar al equipo con goles, ya sea marcando o dando asistencias. He jugado la mayor parte del tiempo por la izquierda, pero también puedo actuar más por el centro del campo.

-Palmeiras es un club que busca dar oportunidades a los más jóvenes. Ahí está João Paulo Sampaio… ¿que habla con él? ¿Qué límites o expectativas le comentan?

Siempre hablo con João Paulo, está muy presente en nuestro día a día, en los entrenamientos y en los partidos. Es alguien que nos exige mucho, porque sabe lo que podemos aportar y en qué podemos mejorar. Después del partido me habla de momentos del juego en los que tomé decisiones equivocadas, ajustes que pueden ayudarme a crecer como deportista. Cuando él habla, todos escuchan.

“Mi gran referente es Endrick, pero no puedo no mencionar a Estêvão y Neymar”

Eduardo Conceição, jugador de Palmeiras

-La CBF está siguiendo sus pasos… ¿te imaginas debutar con la selección absoluta como lo hicieron Endrick o Estevão en su momento? Un año en el primer equipo y el estrellato en la Canarinha…

Todavía es pronto para hablar de la selección absoluta, pero claro que es el sueño de todo jugador. Tuve la suerte de ser convocado para el Campeonato Sudamericano Sub-17, que se celebra en abril. Voy a dar lo mejor de mí, a mostrar el mismo fútbol que en el Palmeiras. Después trabajaré para seguir creciendo y, en el futuro, tener una oportunidad en la selección sub-20. Es paso a paso.

-¿Si nos volvemos a ver dentro de dos años, cómo cree que habrá evolucionado su carrera?

Dentro de dos años todavía tendré 18 años, seré muy joven (risas). Mi sueño es tener la oportunidad de debutar con el primer equipo del Palmeiras y marcar la diferencia sobre el terreno de juego, como han hecho otros en las últimas temporadas. Quiero labrarme un nombre en este gran club que le abrió las puertas a un chico que tenía muchos sueños.