¿Cuántos penaltis ha parado Unai Simón? El porcentaje de acierto del portero del Athletic
El titular de la Selección se enfrenta a un Joan García que llama a la puerta de De la Fuente.
Joan García protagonizó una exhibición de paradas en su reciente regreso al RCDE Stadium. Su recital fue clave en el triunfo que mantiene un liderato firme del Barcelona en la Liga. El continuo crecimiento del portero de Sallent abre el eterno debate en la portería de la Selección. Hoy en la semifinal de la Supercopa ante el Athletic muchas miradas estarán puestas en el pulso con Simón.
Un aspecto que puede encumbrar a uno u otro es su grado de acierto para atajar los lanzamientos de penalti. Cabe recordar que la Supercopa ha suprimido la prórroga en caso de llegarse a un empate al final del tiempo reglamentario. Dejando a un lado las tandas, Simón ha asistido a 34 penaltis con el Athletic y con España, de los que ha parado 6. García tiene mejor porcentaje: de 9 con Espanyol y Barça ha atajado 2, casi una cuarta parte.
En cuanto a las tandas, el rojiblanco las ha vivido de todos los colores y con mucha trascendencia, aunque se perdió la de la final de Copa ganada por el Athletic, porque ese torneo estaba reservado para Agirrezabala. En cuartos de la Copa 20-21 ante el Betis encajó 3 y paró 2. En la Eurocopa ganada en 2021 se encumbró: en cuartos ante Suiza recibió 4 y detuvo 2 y en semis ante Italia firmó un 5-1. En octavos del Mundial ante Marruecos vivió una jornada muy amarga, con 4-1. También sonrió como campeón en la final de la Nations League 2023 ante Croacia: 6-2. En la del año pasado de ese mismo torneo, ante Portugal, no fueron las cosas igual: pudo blocar ni uno de los cinco disparos de los lusos.
Valverde no avanzó ayer si Simón jugará la semifinal de esta noche o, como en la Copa, dará la oportunidad al guardameta suplente Padilla, pero sería una sorpresa mayúscula que esto ocurra. El Txingurri está convencido de que no le afectará el debate sobre la Selección. “Evidentemente todos los equipos tienen grandes porteros y la cuestión que se pueda generar porque un día Unai haga muchas paradas o que las haga otro portero no tiene por qué influir ni en él ni en ningún otro. Ya sabemos que el Barcelona tiene un gran portero y nosotros también. No le doy ninguna importancia”, zanjó.
Una lesión inoportuna en noviembre, la rotura del menisco interno de la rodilla izquierda, puso freno a una polémica que ya es imparable para De la Fuente. Los vuelos de Joan ante el Espanyol llegaron en contraposición con una reacción tardía de Unai Simón en el golpeo de una falta de Rubén García, que entró por el centro de la portería y propició el tanto de Osasuna. La dimensión de las paradas de un portero que el curso pasado fue una de las grandes sensaciones del fútbol español, por sus actuaciones con el Espanyol, como el guardameta con más intervenciones, ha crecido según mayor ha sido la responsabilidad que ha asumido en la portería de un grande como el Barcelona.
A su temporada le dan forma 16 partidos disputados, 7 porterías a cero y 14 tantos recibidos. Protagonista de una racha de tres encuentros consecutivos sin encajar gol -ante Osasuna, Villarreal y Espanyol-, en los que recibió 13 disparos a puerta, 6 de ellos ante el Espanyol, para ser elegido mejor jugador del partido por sus intervenciones de mérito.
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España disputará ante Argentina el gran duelo de dos de las grandes favoritas al Mundial 2026, la Finalissima en Qatar el próximo 27 de marzo. El rendimiento como internacional de Simón estos años ha sido impecable. De la Fuente siempre ha sido muy escrupuloso con el ecosistema en el equipo nacional. Raya está inmenso en el Arsenal. Asume el papel de segundo, por muy alto que esté siendo su nivel en la Premier y tras cumplir siempre que recibe minutos con España. Las dudas se originan con el tercer meta, habitualmente Remiro. Robert Sánchez también está en los pensamientos del seleccionador, que no quiere bajo ningún concepto que se repita aquel ruido mediático de la era Casillas-Valdés.
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