Catena, el cotizado
Osasuna se ha sumado a su lista de pretendientes, entre los que también está el mismo Rayo, que le ha ofrecido la renovación. Vive la mejor temporada de su carrera.
Hoy por hoy, el futuro de Catena es una completa incógnita. El central, de 28 años, tiene contrato con el Rayo hasta el 30 de junio de 2023 y son varios los equipos de Primera y extranjeros que no le quitan ojo. No es para menos, ya que el rendimiento del madrileño le ha vuelto a convertir en una pieza clave para Iraola. Fue titular en el partido de Copa contra el Saguntino este miércoles y, en Liga, lleva pleno de minutos (1.260, los mismos que sus compañeros en la zaga Balliu y Fran García).
El club franjirrojo siempre ha mostrado su deseo de que Catena continúe. Según ha podido saber AS, los contactos entre las partes siguen, hasta el punto de que la semana pasada se produjo una reunión y existe una nueva oferta de renovación, aunque todavía no se ha logrado alcanzar un acuerdo. El jugador siempre ha tenido claro que el Rayo sería el primero al que escuchar. Eso no quita que varios conjuntos se hayan interesado por su situación. Ya sonó para Espanyol y Valencia hace algún tiempo y ahora ha irrumpido con fuerza la opción de Osasuna.
La entidad navarra niega que el fichaje esté hecho —también el mismo zaguero, que dijo en Unión Rayo: “Nada, son rumores”—, pero reconoce que el futbolista es de su gusto. Braulio Vázquez, director deportivo rojillo, aseguró hace días que no acudiría al mercado invernal, salvo que se produjese alguna salida. Sólo una posible marcha de David García al Wolverhampton de Lopetegui le obligaría a mover ficha y el mostoleño parece el elegido.
Catena está viviendo la mejor temporada de su carrera. Según Olocip, el central ha mejorado sus registros del pasado curso y contribuye a que el Rayo marque o evite un gol cada 346 minutos. Por lo que su trascendencia en el juego, tanto defensivo como ofensivo, es incontestable. Además, la inteligencia artificial apunta a una marcada evolución de su valor en Liga, pasando de los -0.21 de su primera campaña vistiendo la Franja (apenas disputó 183 minutos esa 18-19) a los +0.26 de ésta (+0.24 consiguió en la 21-22).
Este análisis de Olocip se sustenta en que es el mejor del equipo vallecano en varias parcelas, como las recuperaciones, los balones bloqueados, el cambio de juego, los duelos aéreos realizados con éxito, la finalización y los goles de cabeza... Es más, así fue su diana contra el Almería, la única de esta 22-23. Catena remató con la testa un córner botado por Isi. Precisamente ambos, Isi y Catena, deberían haber estado en la lista de Luis Enrique para el pasado Mundial de Qatar, según la inteligencia artificial. Una convocatoria en la que también figuraba Álvaro.