COPA (SEMIFINAL) I RAYO - BETIS
La noche de la ilusión
El Betis parte como favorito ante un Rayo fuerte en casa. Iraola tiene la duda de Fran García y Pellegrini, la baja de Canales. El equipo sevillano vuelve a Vallecas tras la polémica liguera.
La gloria está demasiado cerca como para no ilusionarse. El Rayo ha vuelto a una semifinal de Copa 40 años después, por los tres que llevaba sin hacerlo el Betis (sigue el partido de hoy en directo en As.com). Una radiografía del estado anímico de ambos. Para los madrileños sólo entrar en la final ya es un hito, un sueño, un imposible factible. Mientras que para los sevillanos —los favoritos a la corona— es casi una obligación plantarse en La Cartuja. El accidente liguero contra el Villarreal no empaña el buen momento de los de Pellegrini, que amenazan Vallecas donde empataron (1-1) hace justo un mes. Un partido que terminó con la expulsión de Álex Moreno y un tuit del club quejándose del arbitraje, al que tildaron de "incomprensible" y calificaron de "ignominia" lo vivido.
Ambos técnicos afrontaron la última jornada con esta cita en mente, dosificando efectivos. Iraola no sacó de inicio en Balaídos a Trejo, Isi, Falcao, Óscar... Y su homólogo verdiblanco reservó a toda la defensa. Por lo que esta noche —bajas mediante—, los dos se acercarán a su once de gala. El Rayo mantiene el enigma de la portería. Más clara parece la presencia de Mario Suárez en el eje de la zaga y Rodrigues por la izquierda si Fran García no llega a tiempo. Arriba, afila sus garras el Tigre... El Betis, por su parte, busca un Plan B para Canales y Guardado es la opción más probable. Él, precisamente, es uno de los tres supervivientes de aquella última semi (18-19), junto a Bartra y Carvalho. De los siete efectivos que continúan en la plantilla, Canales y Joaquín son bajas y Joel y Lainez, suplentes.
Antiviolencia ha declarado el partido de alto riesgo, pero habrá ambientazo en Vallecas. A las 20:00 horas, habrá corteo. Además, los abonados rayistas entrarán gratis y, a pesar de los precios de las localidades (50-200€), se rozará el lleno. La ilusión es el común denominador. Los unos se aferran a su fortaleza en casa y los otros, a su buen estado de forma, puesto que sólo ellos sobreviven en tres competiciones. La última vez que se midieron en Copa, en dieciseisavos de la 19-20, pasó el Rayo. Un Rayo de esperanza...
Canales se queda fuera de la lista tras dar positivo por COVID
Claves del partido
Fortaleza
El Rayo sólo ha caído una vez (Athletic) esta temporada en Vallecas. Sus números en casa están siendo apabullantes: 9 victorias, 2 empates, 21 goles a favor y 5 en contra en Liga y Copa.
Alternativa
La inesperada ausencia de Canales obligará a Pellegrini a reforzar el centro del campo con Guardado o a apostar por un jugador específico de banda como Ruibal o Rodri.
Dilema
Dimitrievski ha vuelto a asentarse bajo palos. El normacedonio no encajó ante el Mallorca en Copa, pero falló ante el Celta en Liga. Se abre de nuevo el debate de la portería.
Césped
El estado del terreno de juego motivó una de las quejas más airadas de Pellegrini tras el duelo liguero. “Me parece una falta de respeto al espectáculo”, dijo.
Ases a seguir
Trejo
El héroe de cuartos ante el Mallorca está llamado a liderar al Rayo en esta cita histórica. Lleva 5 goles y 9 asistencias esta campaña.
Fekir
Es la estrella del Betis y en una noche como ésta, sin Canales, tendrá que echarse el equipo a la espalda.
Altas y bajas
--> Iraola no podrá contar con Unai López por lesión, que se une así a Merquelanz. La presencia de Fran García está en el aire.
--> Se caen de la convocatoria del Betis: Claudio Bravo, Canales, Joaquín, Montoya y Camarasa. Regresa William Carvalho.