La Champions del fútbol modesto

En tiempos de Superligas y clubes-estado; cuando en Newcastle celebran la marcha de Mike Ashley y en Valencia desean la de Peter Lim. Es ahora, en este contexto social y económico, cuando nace en la vieja Europa el trofeo Fenix, que reivindica el papel social y democrático del fútbol. Un torneo en el que participan ocho clubes amateurs de siete países, entre ellos un español, elegidos por ser excepcionales por algo y con el punto en común de pertenecer a sus socios. El lema de Fenix es "Haciendo amigos no millonarios".

Los ideólogos fueron Leonardo y Alessandro Aleotti, dirigentes del Brera, club en el corazón de Milán e implicado en múltiples acciones sociales y culturales, y que juega en uno de los recintos deportivos más viejos de Europa, el Arena Cívica (1807), donde la Selección de Italia debutó ante Francia en 1910.

Su primera llamada fue al Cuenca- Mestallistes 1925, el club no profesional más longevo de Valencia. "Les llamó la atención que Kempes sea nuestro padrino y también que un club de barrio, en el que cada decisión se toma por votación de los socios, vaya a cumplir 100 años", dice su presidente David Laguia, que recibió la invitación en enero a través del socio Vicent Chilet.

Se sumaron a la causa el Lodigiani (Roma), Afc DWS (Ámsterdam), HFC Falke (Hamburgo), AKS Zly (Varsovia) y Raptors (Praga). Se intentó sin éxito con el Tasmania Berlín y se dio un salto mediático con el "sí" del FC United de Mánchester. El torneo arrancó en septiembre, con liguilla de dos grupos. Se juega un solo partido por semana y en junio, en Rimini (Italia), los ocho clubes vivirán un fin de semana de hermandad.

Una regla del torneo es que el equipo local asume los gastos de alojamiento, así el rival solo paga el viaje en avión o autobús. "Nos permite ajustarnos a la renta de cada país, porque nosotros no podríamos asumir un hotel en Mánchester", apunta el directivo Jose Ricardo March, que recuerda que "aquí los futbolistas pagan una cuota por jugar", aunque el club asumió los 2000 euros de los billetes a Praga de los 16 jugadores, que pidieron permiso en el trabajo para poder competir en Europa.

Los equipos participantes

Lodigiani: De Roma. Su lema: "El fútbol es un motor de mejora para los jóvenes". Su instalación de ‘La Borghesiana’ es ejemplar en la formación. El club nació en 1972 aunque fue practicamente refundado en 2005, cuando adquirió esa vertiente de formación que le da su relevancia en la capital italiana. De sus inferiores, por ejemplo, salieron Totti, Luca Toni o Florenzi. Su proyecto 'Reset Academy' cuenta con el respaldo de Marcello Lippi. 

HFC Falke: De Hamburgo. Lo fundaron en 2014 aficionados del mítico HSV Hamburgo, molestos por la conversión del departamento de fútbol del club en sociedad anónima. "Somos una alternativa al fútbol convencional" enfatiza el club en su carta de presentación, que toma el nombre de uno de los tres club que se fusionaron para fundar el HSV Hamburgo. Cualquier decisión se adopta previa votación de su casi millar de socios, que están acompañando a su equipo por Europa en la Copa Fenix. A Valencia, por ejemplo, un martes de principios de diciembre, viajaron casi un centenar.

FC United: De Mánchester. Lo fundaron en 2005 The Red Rebels, fanáticos del United molestos por el desembarco de Malcolm Glazer. En solo un mes recaudaron más de cien mil libras para comenzar el proyecto. Hoy es una cooperativa con 6.000 socios, con una cuota de 12 libras al año y cada socio tiene un voto. La sede del club está en Moston y su compromiso es "realizar actos que repercutan en la comunidad". Es el club más 'mediático' de la Copa Fénix y también el que más seguidores moviliza. De hecho, el partido que les enfrentó al AKS Zly en Varsovia lo presenciaron 950 espectadores, 150 llegados desde Mánchester.

Afc DWS: De Ámsterdam. El club se fundó en 1907 y hasta 1972 era profesional. Llegó inclusive a ser campeón neerlandés, llegando a participar en cuatro ocasiones en competiciones europeas. Después, tras su fusión con el Blau en 1972, se especializó como un club de formación de jugadores y eventos sociales con su comunidad. Allí empezaron a jugar, entre otros internacionales por Países Bajos, Gullit y Rikjaard. Ahora milita en la tercera categoría.

Brera FC: De Milán. Es el tercer equipo de la capital de Lombardía. Nació en 2000 y fue fundado por el periodista Alessandro Aleotti. Club polifacético y multicultural. Protagonista de varios documentales con marcado carácter social y reivindicativo, con un equipo de reclusos y otro formado exclusivamente por jugadores extracomunitarios. Juega sus partidos en el Arena Cívica, un recinto inaugurado en 1807, que fue casa del Inter en sus orígenes, también del AC Milan en algunas fases de su historia, y que pasa por ser uno de los estadios más antiguos de Europa.

AKS Zly: De Varsovia. Nace en 2015 de la unión de aficionados de varios equipos descontentos por la gestión de sus clubes. La traducción de 'Zly' es malvado. Su lema no deja dudas a su filosofía: “El fútbol punk”. El club se financia con conciertos y eventos culturales. Se ubica en el distrito Praga de Varsovia, una zona que fue debastada en la IIG Guerra Mundial, el segundo más poblado de la ciudad y con fama de bohemio. Su sede social es el Pub Offside, un lugar de culto del punk y el fútbol de la ciudad polaca.   

Raptors: De Praga. Club multicultural, en el que conviven más de 20 nacionalidades. De hecho se fundó para acoger en los vestuarios de sus diferentes equipos la diversidad cultural de la capital de la República Checa.Tiene sus propias instalaciones, aunque la Copa Fenix la están disputando en las del Slavia de Praga. Su mandamiento: "Tolerancia cero con fingir lesiones o hacer trampas en los partidos”.

CD Cuenca: De Valencia. Fundado en la calle Cuenca en 1925, de ahí su nombre. Es el club no profesional más longevo de la ciudad del Turia. Fue filial del Valencia entre 1943 y 1949, de ahí su apellido: Mestallistes. En 2006 el club corrió riesgo de desaparición y sobrevivió gracias a que los jugadores se hicieron cargo del equipo. En 2020 llegó a la presidencia David Laguia, que apoyándose en socios como Miguel Miró, José Ricardo March o Vicent Chilet le dieron un giro social al club, mirándose en el espejo de Unionistas de Salamanca. En la actualidad militan en 1º Regional y tienen equipo Femenino. Todas las decisiones se toman en Asamblea y se realizan continúas encuestas on-line a sus socios, que pagan cuotas que van desde los 10 hasta los 200 euros según las posibilidades de cada uno. Para su aventura en la Copa Fenix, hay que recalcar que aquí los jugadores no cobran por jugar sino que pagan una cuota por ser parte de la plantilla del Mestallistes, cuentan con el apoyo de la Federación Valenciana de Fútbol, la Fundación Deportiva Municipal y la Dirección General de Turismo.