Petxarroman: "Cuando me llamó el Athletic, me dije: 'Voy de cabeza"

Del Antiguoko pasó a Zubieta con celeridad.
En Benjamín estuve en el Antiguoko y en Infantil Txiki ficho ya por la Real. De hecho, la Real no tiene categoría Alevín y entras desde Infantiles.

Fue campeón de Liga Juvenil con la generación de los Oyarzabal, Zubeldia, Guevara, Muñoz...
Ganamos la Liga de División de Honor Juvenil y en la fase de Campeones nos elimina el Villarreal con Rodri y Pedraza y algunos más y Copa del Rey nos eliminó el Celta en semifinales.

Luego al Berio, club convenido que actuó como Real Sociedad C y cesión al Gernika.
Sí, en Tercera dos años, aunque hago la pretemporada con el Sanse y salgo cedido al Gernika. En el Sanse el entrenador no contaría mucho conmigo y como tenía superada esta Tercera División por buscar ese salto a la Segunda B.

Y en Gernika se topa con Jabi Luaces de míster y con una plantilla muy comprometida con el club.
Sí, guardo a Luaces un cariño especial porque desde que llegué el equipo era una maravilla, el vestuario era la hostia. Hicimos además una temporada muy buena, estuvimos a punto de entrar en playoff con un presupuesto bajo.

Vuelta al Sanse tres años ya con galones, capitanía, titularidad y ascenso a la Segunda División.
Ese primer año hago media temporada con Imanol (Alguacil) y media con Zulaika porque Imanol sube a entrenar al primer equipo y después ya con Xabi Alonso, que empiezo muy bien la temporada, pero me lesiono. Me rompo el ligamento cruzado de la rodilla derecha y solo puedo jugar seis partidos. El año pasado ya fue una campaña estupenda.

En el Sanse jugó de todo: lateral derecho, central, mediocentro y extremo derecho... ¿Le viene de antes esta versatilidad?
La verdad es que he jugado en muchas posiciones. De pequeño, en la Ikastola, de mediocentro, jugada de todo. En el Antiguoko de central, paso a la Real de central, me quedo un poco pequeño y paso al lateral derecho, que es donde más he jugado. Me puedo adaptar a jugar en varias posiciones. Hoy en día, el lateral en el mundo del fútbol ha cogido bastante fuerza y protagonismo, no eres el típico lateral defensor. Me siento muy cómodo ahí.

Xabi Alonso le quiere para su proyecto en el Sanse en la Liga SmartBank, pero el Athletic le llama y le ofrece esa pretemporada y posibilidad real de jugar en Primera. ¿Lo dudó?
No. Tenía la opción de quedarme en la Real porque Xabi Alonso ha contado conmigo siempre, y me quería a toda costa ahí, pero cuando sale la oportunidad de venir al Athletic para Primera..., no dudé mucho porque no había nada que dudar.

En la Real tenía por delante a los Gorosabel, Zaldua, Sola, Elustondo... ¿lo veía demasiado difícil?
No, yo al final me veía capaz de estar peleando allí con ellos. Más que el tapón que había, que había ese tapón, donde el entrenador no está contando contigo tienes que buscarte también salidas. Te viene el Athletic y la verdad es que no lo dudé en ningún momento. Me dije, me voy de cabeza.

Pero, claro, en el seno del Athletic también se iba a encontrar con Capa, Lekue, De Marcos... parecido en ese aspecto a la Real.
Eso es, al final venía a un equipo en el que te topas con tres laterales derechos y ves que también tienes tapón. Aquí, en Primera División, en el fútbol profesional, difícil es en cualquier sitio. Tú te lo tienes que ganar y currar. En cuanto me salió la oportunidad no me lo pensé dos veces y vine encantado.

Y en la pretemporada sedujo a Marcelino García Toral, que no es nada fácil.
Con trabajo, sacrificio, también momentos de sufrir. De hecho, aquí me bromean mucho con la pretemporada porque me dicen que estaba todo el día metido en la camilla, que si los gemelos, los isquios, los aductores, estaba tieso de todos los lados, pero bueno, con trabajo, con la confianza que me dio el grupo y el entrenador aproveché los minutos, me lo gané y estoy muy contento.

¿Cree en el karma, en el destino que tras superar esas lesiones de la pretemporada y la competencia tuviera que debutar con el Athletic en la jornada 11, precisamente, en Anoeta ante la Real, su equipo de toda la vida?
Pues sí, lo piensas, es que es curioso que tenga que debutar en Anoeta... Sí, al final es un partido especial porque pasé muchos años en Zubieta, conozco gente, compañeros, amigos, pero una vez que saltas al campo da igual el rival. Vas a lo tuyo.

Pero la siguiente jornada, el pasado viernes ante el Cádiz, calentó por la banda de San Mamés pero no actuó ni un solo minuto. ¿Fue una decepción?
Sí que tenía esas ganas y esa ilusión de seguir participando, de aportar, una pena, pero al final no te puedes lamentar. Estoy disponible, y cuando tenga que llegar, llegará.

¿En esa famosa conversación que mantuvo en el césped del Campo 2 de Lezama con Marcelino por espacio de diez minutos, qué le dijo?
Marcelino ha sido cercano conmigo y hemos hablado muchas veces. Casi siempre entrenamos a puerta cerrada y no se ve, pero hemos hablado varias veces. No me dijo nada del otro mundo, me anima a seguir trabajando, que al final la competencia que tengo ahora es fuerte, hay gente que lo está haciendo bien y tienes que esperar el momento.

Esta última semana en las sesiones de Lezama le está probando exclusivamente de mediocentro, ¿se trata de algo coyuntural o sospecha que tiene más recorrido?
Ellos ven que también puedo aportar ahí y nunca se sabe. Estoy trabajando igual que siempre y en esa posición también me siento cómodo. No sabes dónde puedes tener más recorrido.

¿Qué es lo que más le ha asombrado del Athletic desde dentro?
Te sorprende todo. Vengo de un filial, aunque sí que había entrenado con el primer equipo y sí que veías cómo funcionaba todo y esto es más bien similar. Tienes todo lo que necesitas. Vienes por la mañana a las instalaciones, tienes el desayuno, tienes la comida, vives como un rey. Entrenas dos horas y el cuerpo médico a su disposición, los campos, es una maravilla, es alucinante. Estoy encantado y no me ha sorprendido nada porque sabía dónde venía, a un sitio top y así ha sido.

¿Los amigos de Añorga lo han asimilado ya, hay mucho vacile?
Siempre está el vacile ese entre Gipuzkoa y Bizkaia, ese pique va a existir siempre y mis amigos son de la Real a muerte.

¿Esos amigos son ahora algo del Athletic o al menos han cambiado algo la mentalidad?
Creo que un poco sí, pero... muy poco. Los que son muy forofos siguen deseando que el Athletic pierda y los otros están muy contentos por mí y cada vez que juego, obviamente, quieren que gane.

¿Hay alguno de sus nuevos compañeros que le haya sorprendido vas en el día a día en Lezama?
Un poco todos, la profesionalidad por ejemplo de Raúl García, que ha pasado por grandes equipos, y a su edad cómo trabaja todos los días. Lo puedo decir de muchos, de De Marcos, de Balenziaga..., son gente increíble, el talento de Muniain, son gente que veías en la tele, que admiras y ahora estás entrenando con ellos y ves lo profesionales que son todos y te contagian. O trabajas todos los días o no puedes mantenerte mucho tiempo.

De Zubieta han ido subiendo últimamente los Zubimendi, Guevara, Barrenetxea... y en Lezama los Sancet, Vencedor, Morcillo..., ¿ve que hay cierto paralelismo entre ambas canteras?
Claro que sí, los dos clubes son de cantera. El Athletic tiene esa dificultad añadida de que sólo puede traer gente vasca y es una dificultad más por tener un mercado mucho más limitado, pero sí que se parecen. Prácticamente todos los días suben jugadores del filial a entrenar con nosotros y que da el nivel.

¿Si no lo jugara mucho Petxarroman de aquí a finales del mes de enero se plantearía una cesión a Segunda División como ya se barajó en verano?
La verdad es que no me lo he planeado. Cuento con la confianza del entrenador, tengo la confianza en mí mismo y sé que va a haber momentos bonitos. Ahora está tocando esperar.

¿Cómo está viendo a Capa, que no está contando en los planes de Marcelino?
Pues bien, todos estamos trabajando duro. La realidad es la que es. Tú cubres un puesto y ese puesto tiene diferentes alternativas y el entrenador está contando con otra gente y tienes que asumirlo y seguir trabajando. No te queda otra, no puedes lamentarte ni rayarte porque te haces mal a ti mismo. Veo bien a Capa, trabajando bien, esperando una oportunidad.

Es que Lekue no deja rendijas en el carril del 2... ¿le ha sorprendido?
Ha sorprendido más fuera del equipo. Aquí todo el mundo tiene un nivelazo y Lekue está dando un nivel espectacular y ha dado ese salto para asentarse.

Tras la derrota ante en Cádiz en la que arrecieron las críticas, ¿ha notado la presión del entorno del Athletic?
Creo que no. Hemos empezado muy bien la temporada y la gente se ha enganchado al equipo. No sé cómo ha podido ser los años anteriores, sin entrar en Europa, a mitad de tabla, pero este año por lo menos no he notado esa presión de la gente. La gente está ilusionada y está con ganas.

¿Qué desea para este curso a nivel individual y coral?
Jugar más, progresar y mejorar y a nivel grupal me encantaría tener esa sensación de entrar en Europa. Tengo además esas ganas de debutar en San Mamés cuando se apagan esas luces y ver que soy yo el que está entrando, y disfrutar.